Mercedes voegt een derde motorisering toe aan het leveringsgamma van de Maybach uitvoering van de S klasse. Het gaat om een stekker hybride variant met een systeemvermogen van 510 pk, genaamd ‘580e’. Als basisunit fungeert een 3,0 liter grote 6 cilinder-in-lijn motor. Daarmee is de S 580e de eerste moderne Maybach voor Europa met minder dan 8 cilinders.
Eind jaren 90 beleefde Maybach zijn comeback met 12 cilinder modellen. Die rentree draaide uit op een flop, maar de winstmarges in het topsegment waren voor Mercedes te aantrekkelijk om over te laten aan de landgenoten BMW (eigenaar van Rolls-Royce) en Volkswagen Groep (tot wiens portefeuille Bentley behoort). En dus waagde men in Stuttgart een nieuwe poging om Maybach opnieuw te lanceren. Dit keer niet als apart merk, maar als meest luxe uitvoering van de S klasse. Die benadering bleek wel succesvol, ook omdat de economische opkomst van China bij wijze van spreken tot miljoenen miljonairs had geleid die zich allemaal een Westerse toplimousine konden veroorloven. Wat ook hielp was de adoptie van een V8 motor. Dat maakte instappen in een Maybach een stuk eenvoudiger.
De tweede terugkeerpoging van Maybach vond plaats met de vorige generatie S klasse en aangezien die succesvol was, was het logisch dat ook de actuele editie van dit Mercedes model weer geleverd wordt in een dergelijke topuitvoering. Die kan besteld worden als ‘580’ met 4,0 liter grote V8 motor en als ‘680’ die in het vooronder een 12 cilinder blok heeft. Voor Chinezen was er ook een versie met 6 cilinders. Daarmee bedient Mercedes een doelgroep die luxe en beenruimte achterin belangrijker vindt dan een ultrakorte acceleratietijd. Anno 2023 is er ook een klantengroep die nog vele jaren wil blijven leven als god in Frankrijk en daarom niet zit te wachten op opwarming van onze planeet. Speciaal voorheen introduceert de Duitse fabrikant nu de S 580e. Die verbruikt op papier slechts 0,8 à 1,0 liter benzine en dat beperkt de CO2 uitstoot tot 18 à 23 gram per kilometer. Dat is heel andere koek dan de 235 gram van de ‘580’, laat staan de 303 gram van de ‘680’.
De aandrijflijn van de stekker hybride Maybach is identiek aan die van de S 580e van Mercedes-Benz zelf. Concreet betekent dit een systeemvermogen van 510 pk waarmee er in 5,1 seconden naar 100 km/u kan worden geaccelereerd. Volgens de makers kan de stekker hybride versie 100 km lang op elektriciteit (oftewel met uitgeschakelde benzinemotor) rijden. Dat laatste de Maybach S 580e te danken aan een accu met een bruto-capaciteit van 28,6 kWh. De chauffeur kan die voor de klant met een DC-lader met maximaal 60 kW snel opladen. Dit betekent dat een lege accu na circa 30 minuten weer helemaal boven jan is. Is er geen haast, dan kan er voor 3-fasig laden via het AC net worden gekozen. Hiertoe is er standaard een 11 kW lader aan boord.
Rijden in de elektrische modus gebeurt overigens wel op een zeer relaxte manier, want het vermogen bedraagt dan ‘slechts’ 150 pk. Dat is voor zo’n kolos niet bepaald veel. Dat de Maybach S 580e dan toch vrij vlot naar 10 km/u accelereert (zie vorige alinea) is te danken aan het forse koppel van de elektromotor: 440 Nm. Doet ook het 6 cilinder blok mee, dan is er trouwens 750 Nm beschikbaar.
Specifieke kenmerken van de stekker hybride uitvoering zijn een verborgen laadaansluiting aan de linkerkant van het voertuig en blauwe kleuraccenten in de koplampen. Verder krijgt de chauffeur een aanduiding van bijvoorbeeld de laadstatus van de accu in zijn combi-instrument.
Mercedes start met de levering in China en Thailand. Wanneer de Maybach S 580e naar Nederland komt, is nog niet bekend. Ook naar de prijs moet de buitenwereld gissen, behalve de bezoekers van Autointernationaal.nl want zoals gebruikelijk bij nieuwe modellen kan er door deze website een concrete prijsindicatie worden gegeven. Reken op een prijs van afgerond 190.000 euro. Ter vergelijking: de Bentley Flying Spur Hybrid (met 2,9 liter grote V6 motor) kost 221.403 euro.