De Chinese fabrikant van elektrische auto’s BYD heeft zichzelf hoge doelen gesteld. Op middellange termijn wordt gestreefd naar een marktaandeel van 2 cijfers.
“Wij willen op middellange termijn zo’n 5 tot 10 procent marktaandeel in het elektrische segment hebben”, zegt Lars Pauly, Head of Sales voor Duitsland. Hij noemde geen tijdstip. De uitspraak van Pauly geldt weliswaar alleen voor Duitsland, maar dat maakt de doelstelling voor de gevestigde orde niet minder alarmerend. Immers, de Duitse automarkt wordt gekenmerkt door een sterk chauvinisme: eigen automerken eerst. Dus als BYD het aldaar al zal lukken om 10 procent te pakken, dan moet voor Nederland, België of Denemarken (waar men niet door een nationalistische bril naar het autoaanbod kijkt) rekening gehouden worden met 15 procent.
Ook het feit dat Pauly het heeft over het segment voor elektrische auto’s is geen geruststelling. Nu vormt deze autoklasse nog een minderheid, maar straks zijn alle auto’s elektrisch. BYD (Build Your Dreams) verkocht in 2022 wereldwijd 550.000 elektrische auto’s, waarvan 440.000 exemplaren in China. Voor het eerst sinds 2008 wist de Volkswagen-rivaal het kernmerk uit Wolfsburg van het marktleiderschap in China te beroven. Volgens auto-experts zijn Chinese fabrikanten toonaangevend op het gebied van batterijtechnologie en autonoom rijden.
Er bestaat echter ook scepsis over de kansen van de nieuwe concurrenten om voet aan de grond te krijgen op gevestigde markten. Over heel 2022 was het marktaandeel van Chinese merken als Nio of MG in Duitsland slechts 0,9 procent. Maar het is de vraag of die scepsis terecht is. Iedereen moet immers bij 0 procent marktaandeel beginnen. Dus dat Nio een trage start maakt, zegt ‘niks’: het gaat er om hoe snel een automerk zich qua marktaandeel op langere termijn maakt. Dat hebben wij in eigen land gezien aan Kia. Jarenlang bevond dit merk zich aan de zijlijn. Nu is het marktleider. En MG is al lang geen marginale speler.
In Duitsland richt BYD zich vooral op prijsgevoelige klanten, legt Pauly uit, die het bedrijf runt bij importeur Hedin Electric Mobility in Stuttgart. Ze willen een “betaalbaar elektrisch voertuig” aanbieden en in prijssegmenten zitten “waar anderen op middellange tot lange termijn misschien niet actief zullen zijn”. Voor de verkoop doet hij vooral een beroep op lokale dealers. Dit betekent dat er straks ook contactpersonen zijn voor de klantenservice.
In China heeft BYD zojuist de Seagull gepresenteerd: een elektrische auto die op de Nederlandse markt circa 18.500 euro gaat kosten. De Volkswagen Groep heeft in het lagere prijssegment nog geen e-model aangeboden. De Volkswagen ID.2, die gepland staat voor 2025, moet in Nederland een prijs krijgen van circa 27.500 euro. In Wolfsburg wordt ook gewerkt aan een voertuig onder de 22.000 euro.
Bedrijven als BYD, in 1995 begonnen als batterijproducent, moeten op de lange termijn serieus worden genomen, aldus Pauly. “Anderzijds hebben we ook respect voor gevestigde Europese merken die hun merken en verkooporganisaties stevig op de rails hebben staan”. De tijden dat Chinese fabrikanten zichzelf belachelijk maakten met veiligheidstesten (Brilliance, Landwind) of met slechte kwaliteit (idem) zijn voorbij.