Vorig jaar bevestigde Andreas-Christoph Hofmann, marketing chef van Hyundai Motor Europe, plannen voor een betaalbare elektrische auto voor ons oude continent. Hij zei dat het model ergens in de buurt van de 22.000 euro gaat kosten, terwijl hij tegelijkertijd toegaf dat het lastig is om een goedkope elektrische auto te ontwikkelen. Niet alleen vanwege de lage winstmarge die een dergelijk model kent, maar ook omdat het ingewikkeld is om kleine exemplaren te voorzien van een voldoende groot accupakket.
Inmiddels is het september 2023 en alles wijst er op dat de kleine elektrische auto van Hyundai voor de Europese markt er inderdaad gaat komen. Het model zal worden gebaseerd op de Casper die in Zuid-Korea een grote hit is. Deze schattige hoge hatchback begon zijn leven met een atmosferische 3 cilinder 1,0 liter benzinemotor en maakt zich nu op voor een volledig elektrische aandrijflijn. Op spionagefoto’s is te zien dat de Koreaanse benjamin net als de grotere Kona Electric zijn stekkeraansluiting aan de voorzijde krijgt (dit artikel bevat beeldmateriaal van de benzineversie).
Hyundai vergelijkt haar nieuwe emissievrije instapmodel met andere kleine hatchbacks, namelijk de Fiat 500 en Volkswagen e-Up. Qua lengte zou de Casper Electric ergens tussen deze 2 modellen in moeten zitten, aangezien de benzineversie 3.595 millimeter lang is. In het interieur bevinden zich voorstoelen waarvan de leuning zich helemaal plat laat leggen. Het dashboard van de 1,57 meter brede Casper heeft een digitaal instrumentarium en daarnaast een aanraakscherm van 8 inch.
i10
Er moet worden vermeld dat deze nieuwe elektrische instapper de i10 niet zal vervangen, aangezien Hyundai al heeft beloofd dat dit modeltype uit het A segment nog een generatie langer verkocht zal gaan worden. De huidige editie van de i10 heeft eerder dit jaar een facelift ondergaan. De nieuwe generatie neemt medio 2026 het stokje over en zal dan tot minimaal 2032 deel blijven uitmaken van het Hyundai gamma.
Verstandig, want met de i10 kan al voor 16.595 euro worden weggereden en dat is toch even wat minder dan de prijs die de Koreanen voor de Casper Electric in gedachten hebben. Volgens een officiële aankondiging uit september 2021 zal Hyundai pas in 2035 de verkoop van auto’s met een verbrandingsmotor in Europa beëindigen dus op de tijdslijn is er voldoende ruimte voor een nieuwe generatie i10.