Autofabrikant Mercedes moet op bevel van de Duitse autoriteit KBA ruim 100.000 dieselvoertuigen terugroepen. De reden is de illegale montage van een thermisch venster.
Alleen al in Duitsland gaat het om tienduizenden auto’s. Aanleiding voor de terugroepactie zijn hernieuwde beschuldigingen van illegale emissietechnologie. De KBA verwacht dat het in heel Europa om minimaal 100.000 dieselauto’s gaat.
Volgens Mercedes-Benz heeft de terugroepactie betrekking op diverse dieselmodellen waarvan de motor afgesteld is conform de Euro 5 en Euro 6b emissienormen. De auto’s hebben daarom een software-update nodig. Klanten worden schriftelijk geïnformeerd als hun voertuig deel uitmaakt van de terugroepactie. Zij zullen dan te horen krijgen wanneer de update moet plaatsvinden.
De reden voor de terugroepactie zijn zogeheten thermische vensters, die ook door andere autofabrikanten standaard werden gebruikt. Normaal gesproken wordt een deel van de uitlaatgassen direct terug in de motor verbrand, bijvoorbeeld om minder giftige stikstofoxiden uit te stoten. Afhankelijk van de buitentemperatuur wordt dit mechanisme echter automatisch gesmoord; dit om de motor te beschermen, aldus de autofabrikanten.
Het Europese Hof van Justitie maakte echter in een uitspraak uit 2022 duidelijk dat software die “het grootste deel van het jaar” een hogere uitstoot van verontreinigende stoffen mogelijk maakt, fundamenteel ontoelaatbaar is. Thermische vensters ter bescherming van de motor zijn alleen legaal als geen enkele andere oplossing risico’s kan afwenden.
Na de uitspraak van het Hof van Justitie heeft de KBA haar juridisch oordeel in dit kader verder uitgewerkt en heeft Mercedes-Benz nu gevraagd de bijbehorende kalibraties in de motorbesturing van bepaalde voertuigvarianten te wijzigen, aldus een woordvoerster van de autofabrikant. En verder: “Tot de uitspraak van het Europees Hof van Justitie waren de Europese typegoedkeuringsinstanties over het algemeen van mening dat geschikte temperatuurregelingen voor uitlaatgasrecirculatie toelaatbaar waren”.
Mercedes heeft al jaren te maken met beschuldigingen van gesjoemel met de uitstootnormen. Sinds 2018 heeft de KBA verschillende terugroepacties tegen de fabrikant uitgevaardigd vanwege ontoelaatbare uitlaattechnologie. Alleen al in de Bondsrepubliek werden honderdduizenden voertuigen door deze maatregel getroffen.
Sinds het schandaal bekend werd, moest de autofabrikant uit Stuttgart keer op keer naar de rechter stappen. In Duitsland hebben tot nu toe ruim 30.000 consumenten een rechtszaak aangespannen. Daarnaast wordt er sinds september onderhandeld over een modelrechtszaak van investeerders en beleggers, waarin honderden miljoenen euro’s aan schadevergoeding worden geëist voor geleden verliezen op de beurs nadat het nieuws over het gesjoemel bekend werd.