Beter laat dan nooit: na lang uitstel heeft Ford nu aangekondigd dat zij van plan is om deze zomer haar eerste volledig elektrische model in de gemoderniseerde fabriek in Keulen te gaan produceren. Deze SUV, genaamd Explorer, werd ook in Duitsland ontwikkeld.
Na 8 maanden uitstel wil de Amerikaanse autofabrikant in juni van dit jaar beginnen met de serieproductie van zijn eerste elektrische auto. De eerste exemplaren zullen naar verwachting in augustus aan klanten worden geleverd, zo laat een woordvoerder van Ford dinsdag in Keulen weten.
De Amerikaanse autofabrikant is laat als het om de transitie naar elektromobiliteit gaat. Met een investering van in totaal 2 miljard dollar (1,8 miljard euro) wordt de fabriek in Keulen omgebouwd voor de elektrische toekomst. De klassieke Fiesta moest plaats maken voor het nieuwe elektrische model; de productie van de kleine hatchback met verbrandingsmotor werd in 2023 stopgezet.
De eerste exemplaren van de Explorer zouden oorspronkelijk eind vorig jaar aan klanten worden geleverd. De vertraging ontstond echter vanwege een nieuwe batterijstandaard. Hiermee werd de toch al aanzienlijke voorsprong van de concurrentie op het gebied van elektrische auto’s vergroot.
Tegen het einde van het jaar moet in Keulen de productie van een tweede elektrische model starten. Dat wordt een minder behoudend vormgegeven SUV: een cross-over met schuine achterzijde in coupéstijl. Mogelijk stoft Ford voor dit type de modelnaam Capri af. Ford heeft zijn Europese hoofdkantoor in Keulen. Inclusief de fabriek, de R&D afdeling en overige functies werken aldaar bijna 14.000 personeelsleden.