Europese en Aziatische autofabrikanten haasten zich om voertuigen en cruciale onderdelen naar de Verenigde Staten te verschepen om zo de volgende ronde van de door president Donald Trump ingevoerde importheffingen voor te zijn. Die hogere invoertarieven dreigen de toeleveringsketen van de auto-industrie te ontwrichten.
Door de extra vraag zijn er ook autotransportschepen naar Azië en Europa gestuurd met het doel om duizenden voertuigen meer dan gebruikelijk naar de Verenigde Staten te vervoeren. Lasse Kristoffersen, topman van de grote autotransporteur Wallenius Wilhelmsen, laat weten dat er “meer volume uit Azië komt dan wij kunnen verwerken”.
Esgian, een platform dat autotransportschepen monitort, zegt ook dat er een “merkbare toename” is in het aantal schepen dat vanuit Europa voertuigen naar de Verenigde Staten vervoerd. Een andere logistiek directeur die in de autotoeleveringsketen werkt, zegt dat fabrikanten van elektronische onderdelen die in auto’s worden gebruikt, zoals stereosystemen, “meer voorraad willen opslaan in de Verenigde Staten”.
Trump heeft eerder al laten weten op 2 april met nieuwe aankondigingen over zijn handelsbeleid te komen. Hij spreekt van een “bevrijdingsdag” en wil dan zogeheten wederkerige tarieven onthullen. De Verenigde Staten leggen andere landen daarbij vergelijkbare importbelastingen op die zij hanteren voor Amerikaanse goederen, zo is het idee.