Opnieuw is Ford genoodzaakt eigenaren van een Kuga 2.5 PHEV per brief op de hoogte te stellen van een mogelijk veiligheidsprobleem. Door een productiefout kan er namelijk kortsluiting ontstaan in de 48 volt accu van het hybride systeem.
Wanneer dat gebeurt, verschijnt de tekst ‘nu veilig stoppen’ op het informatiedisplay. Er kan tegelijkertijd sprake zijn van verlies aan vermogen (met alle risico’s vandien), maar de besturing, de remmen, de overige componenten die gebruikmaken van de reguliere 12 volt accu blijven operationeel. Het is echter belangrijk om te stoppen met rijden en de Ford te verlaten omdat het risico bestaat dat de defecte cellen van de 48 volt accu spontaan ontbranden.
Het defect komt voor bij pre-facelift modellen van de Kuga met 2,5 liter 4 cilinder benzinemotor en plug-in hybride techniek. In Nederland werden de betreffende exemplaren tussen december 2019 en eind 2023 geleverd. Uit cijfers van het RDC blijkt dat afgelopen februari in totaal 16.305 exemplaren van de Kuga PHEV van de 5 bouwjaren onderdeel uitmaken van het Nederlandse wagenpark. Sebastiaan van de Pol, PR-manager van Ford Nederland, ontkent overigens dat het probleem zich bij zoveel auto’s kan voordoen. Volgens hem gaat het om “bijna 8.000” stuks.
Hoewel de problematiek met de accu van de Ford al in 2020 aan het licht kwam (anderhalf jaar geleden was er ook al een terugroepactie), meldt de autofabrikant in de brief dat er nog steeds geen vervangende onderdelen of software-updates zijn die het euvel kunnen verhelpen. Ford verwacht in het tweede kwartaal van dit jaar wél een oplossing aan te kunnen bieden. Daarvoor is nieuwe software nodig. Die wordt momenteel geschreven. Het probleem zal dan kosteloos worden verholpen.
Ford heeft niet de instructie gegeven om Kuga niet meer te gebruiken. Maar zolang het probleem niet opgelost is, raadt de autofabrikant aan om de accu niet op te laden en de auto alleen in ‘Auto EV’ modus te gebruiken. Dit om te voorkomen dat de benzinemotor tijdens het rijden de accu gaat opladen. Fleetowners die pre-facelift exemplaren van de Kuga PHEV wordt door Ford geadviseerd om contact op te nemen met haar Pro divisie, de vloot- en bedrijfswagenafdeling.
De Nederlandse importeur biedt “zijn oprechte excuses” aan voor de kwestie. Als tegemoetkoming zegt Ford Nederland om de garantie op de hoogspanningsaccu van de bij de terugroepactie betrokken exemplaren van de Kuga 2.5 PHEV te verlengen tot 10 jaar (vanaf de eerste registratie) of 240.000 kilometer).