Volkswagen boekt naar eigen zeggen vooruitgang met de herstructureringsoperatie. Meer dan de helft van de geplande banenreductie in de periode tot 2030 is contractueel al vastgelegd.
“Het vertrek van ongeveer 20.000 medewerkers van het bedrijf is contractueel al vastgelegd”, aldus Gunnar Kilian, directeur Human Resources bij Volkswagen, tijdens een personeelsvergadering in Wolfsburg. Dit betekent dat meer dan de helft van de 35.000 banen die tegen 2030 geschrapt moeten worden, al is ingevuld.
Afgelopen december bereikten Volkswagen en vakbond IG Metall na een lange strijd overeenstemming over een reorganisatieprogramma voor het kernmerk VW. Bijna een kwart van de 130.000 banen in Duitsland moet tegen 2030 zijn geschrapt. Ontslagen werden uitgesloten en de reducties zouden voornamelijk worden gerealiseerd via vervroegd pensioen en ontslagvergoedingen. De Volkswagen Groep heeft haar programma voor gedeeltelijke pensionering verder uitgebreid en biedt ook ontslagvergoedingen aan jongere medewerkers die vrijwillig vertrekken.
“De eerste maatregelen van het ‘Toekomst van Volkswagen akkoord’ treden in werking en wij liggen op schema”, aldus Kilian. “Met een significante verlaging van de productiekosten in Wolfsburg en de sociaal aanvaardbare banenvermindering bij alle 6 Duitse fabrieken van Volkswagen AG, versnellen wij de transformatie”. Het bezuinigingsprogramma heeft zijn doel echter nog niet bereikt, zo voegt financieel directeur David Powels eraan toe: “We hebben nog veel werk voor de boeg”.
Het doel is om Volkswagen tegen 2029 concurrerend en duurzaam klaar te maken voor de toekomst. Met dit bezuinigingsprogramma wil het bedrijf de overcapaciteit verminderen en de winstmarge van zijn ondermaats presterende kernmerk vergroten. “We moeten onze structurele problemen aanpakken”, aldus Powels. Momenteel investeert Volkswagen te veel en verdient het te weinig met zijn elektrische modellen. Bovendien duurt het te lang voordat het bedrijf met een nieuw model quitte speelt. “Onze kans ligt nu in samenwerking om deze onbalans te corrigeren en de winstgevendheid te herstellen”.
Het in Wolfsburg gevestigde kernmerk kampt al jaren met hoge kosten en overcapaciteit in de fabrieken. Vooral de productielocaties waar volledig elektrische modellen worden gebouwd (Zwickau en Emden) hebben de laatste tijd de gevolgen van de zwakke vraag gevoeld en de productie moeten verlagen. Bovendien ziet Volkswagen de omzet en winst in zijn belangrijkste markt (China) dalen. Dat komt doordat binnenlandse concurrenten zoals BYD het initiatief naar zich toe hebben getrokken met modernere technologie en een scherp prijsbeleid.
In de hoofdfabriek in Wolfsburg, waar alleen modellen met verbrandingsmotoren worden gebouwd, zoals de Golf en de Tiguan, heeft het bedrijf onlangs zelfs extra diensten moeten inplannen. In tegenstelling tot elektrische auto’s verkopen de benzine- en dieselauto’s van VW momenteel goed. Maar dat zal niet lang duren, waarschuwde Daniela Cavallo, voorzitter van de ondernemingsraad (zie tweede foto). De verkoop van de Golf zal blijven dalen, zei ze, volgens een gelekt intranet rapport. “De trend is onontkoombaar dalend”, zo vult zij aan.
Cavallo waarschuwt tegelijkertijd voor het feit dat er vanaf 2027 problemen zouden kunnen ontstaan met de capaciteitsbenutting. De Golf productie zal dan naar Mexico verhuizen en de hoofdfabriek zal dan worden omgebouwd om de nieuwe e-Golf te kunnen maken. Dit model zal overigens pas op zijn vroegst in 2027 in productie gaan. “Vanaf 2027 is een tijdelijke 4-daagse werkweek daarom geen onrealistisch scenario”, aldus Cavallo. “Daar moeten nu voorzieningen voor worden getroffen”, zo vult zij aan. Volgens de deelnemers waren ook CEO Oliver Blume en merk-CEO Thomas Schäfer aanwezig bij de fabrieksvergadering. In tegenstelling tot eerdere personeelsvergaderingen betrad deze keer echter geen van beiden het podium.
Volkswagen kampt al enige tijd met tegenvallende resultaten. Zo daalde de operationele winst in het eerste kwartaal van dit jaar met 36,9 procent tot 2,9 miljard euro. Dat komt doordat er aan de diverse elektrische modellen te weinig geld wordt verdiend. Met name de ID.3 en de vrijwel identieke Cupra Born worden tegen stuntprijzen de markt in gedrukt. Wel zag Volkswagen zijn omzet stijgen, namelijk met 2,8 procent naar 77,6 miljard euro.