De Chinese autofabrikant BYD heeft de afgelopen maanden zijn autoproductie teruggeschroefd. In de 7 fabrieken in eigen land worden minder shifts gedraaid en plannen om de productiecapaciteit te vergroten zijn uitgesteld.
Insiders vertellen aan persbureau Reuters dat de productielijnen in zeker 4 fabrieken nu ’s nacht stilstaan. Daardoor is de output van auto’s aldaar met een derde afgenomen. Vorig jaar verkocht BYD 4,27 miljoen auto’s. Voor dit jaar mikte het bedrijf op een groei van 30 procent naar 5,5 miljoen eenheden. Maar dan plan is nu naar beneden bijgesteld.
Het is een signaal dat er een keerzijde is aan de enorme groei die BYD de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Daarom wordt nu op de rem getrapt. BYD, dat gespecialiseerd is in zogeheten New Energy Vehicles (oplaadbare modellen), produceerde vorig jaar meer auto’s dan Tesla, maar leunt voor de verkoop sterk op de Chinese markt. Dat maakt het bedrijf kwetsbaar.
BYD dacht de afzet op haar thuismarkt te kunnen vergroten door een prijzenoorlog te starten. Maar de enorme kortingen die het bedrijf nu geeft op zijn auto’s, gaat ten koste van de winst. Bovendien blijft het verwachte verkoopstimulerende effect van de prijsverlagingen uit. Het gevolg is dat de voorraden oplopen.
Tegelijkertijd werd BYD op het matje geroepen door de Chinese autoriteiten. Die sommeerde het bedrijf om te stoppen met de prijzenoorlog omdat andere autofabrikanten door de actie van BYD in hun bestaan bedreigd worden. Overigens ligt dat niet alleen aan BYD, maar ook aan het feit dat er in China sprake is van een enorme overcapaciteit in de auto-industrie.