Mercedes-Benz heeft in het tweede kwartaal 9 procent minder auto’s verkocht dan in dezelfde periode van 2024. Vooral de vraag in de Verenigde Staten bleef achter. Dat heeft te maken met de Amerikaanse importheffingen.
Mercedes-Benz verkocht wereldwijd 453.700 auto’s, zo meldt het concern vandaag. De verkoop in de Verenigde Staten daalde echter met 12 procent. In China kreeg de afzet overigens een nóg hardere tik. Daar daalden de verkopen met 19 procent.
“De leveringen werden beïnvloed door de aanhoudende dynamische marktsituatie, waaronder het wisselvallige tariefbeleid”, zo laat het Duitse bedrijf weten. Mercedes-Benz produceert grote SUV’s die bestemd zijn voor China (waaronder de typen GLS en GLE) in de Verenigde Staten.
Mercedes-Benz trok afgelopen april al haar winstverwachting voor 2025 in vanwege onzekerheid over de gevolgen van importheffingen van de Amerikaanse president Donald Trump.
Vorig jaar verkocht het bedrijf 1.983.400 auto’s, maar dat resultaat zal dit jaar niet geëvenaard gaan worden. Dat is reden voor zorg. De vice-voorzitter van de Raad van Commissarissen van Mercedes-Benz, Ergun Lümali, zegt hierover: “Wij zijn niet tevreden met minder dan 2 miljoen verkopen per jaar. Wij hebben dat aantal nodig om de productiecapaciteit van onze Duitse fabrieken volledig te benutten”.
Lümali stelt dat Mercedes dringend marktaandeel moet terugwinnen en zijn China-strategie moet herzien. Alleen op die manier kan volgens hem voorkomen worden dat de verkoop structureel onder de 2 miljoen auto’s per jaar zakt.
Dat Lümali aandringt op herziening van de China-strategie van Mercedes-Benz, is geen toeval. Het bedrijf kampt daar namelijk al langere tijd met tegenvallende verkopen, een lagere omzet en een slinkende winstmarge. De problemen zijn evenwel voor een groot deel door Mercedes zelf veroorzaakt. De Duitsers sprongen te laat op de elektrische trein. Intussen hebben Chinese merken met een slimme combinatie van hoogwaardige technologie, scherpe prijzen, modellen die anders dan de EQE plus EQS wél zijn afgesteld op de lokale smaak al flink wat marktaandeel in eigen land weten te veroveren.
Chinese autofabrikanten drukken de Duitse concurrentie gestaag verder in het nauw met goed uitgeruste en betaalbare auto’s. Aanvankelijk concurreerden ze alleen met de instapmodellen van Mercedes, maar nu rukken ze steeds verder op in het luxesegment. In Stuttgart dacht men relevant te blijven door zich volledig op het top van de markt te richten met vlaggenschipmodellen als de S-klasse en de Maybach. Maar zelfs daar knagen de Chinese concurrenten inmiddels aan, met auto’s als als BYD’s Yangwang, Nio’s ET9, Geely’s Zeekr 001 FR en Hongqi’s H9.
Mercedes presenteert zich onverminderd als marktleider op het gebied van luxe auto’, maar tegelijkertijd is het bedrijf wél afhankelijk van Chinese batterijproducenten. Dat schuurt.