Na de bijna 4,6 meter lang Bigster komt Dacia nu met de Hipster: een elektrische Kei Car in Europese stijl die een goede kans maakt om in productie te worden genomen. Het studiemodel is 3 meter lang, heeft 4 zitplaatsen en zal circa 15.000 euro gaan kosten.
Sinds Citroën de juiste snaar heeft weten te raken met de rijbewijsvrije Ami, is ‘betaalbare mobiliteit’ de businesscase van dit moment geworden. Diverse merken doen al mee: Fiat, Mobilize (Renault), Opel: allemaal bieden ze een elektrisch model aan dat vanaf 14 jaar beschikbaar is op abonnementsbasis.
Maar tot nu toe bood geen van deze microauto’s 4 zitplaatsen. Dit is nu werkelijkheid met de Dacia Hipster Concept. Deze kleine, 3 meter lange elektrische auto belooft compactheid, ruimte en zuinigheid, maar biedt tegelijkertijd plaats aan 4 passagiers en heeft een goed bruikbare kofferbak. Een soort Europese Kei Car dus.
Het doel van dit concept: de kloof tussen 2-zitters à la Citroën Ami en de ‘echte’ auto dichten, met behoud van Dacia’s kenmerkende concurrerende prijzen. Dit soort auto’s rijden, met een maximaal 660 cc grote motor, in Japan al decennialang rond. Daar zijn de zogeheten Kei Cars vooral populair in grote steden, en in China worden veel modellen van dit type verkocht voor minder dan 5.000 euro. Maar geen enkele is erin geslaagd de Europese markt te veroveren met zulke lage prijzen, omdat de noodzaak om te voldoen aan veiligheids- en certificeringsnormen de prijs snel opdrijft.
“Met dit voertuig richten we ons niet op stadsbewoners die toegang hebben tot het openbaar vervoer. We richten ons op al die voorstedelijke of landelijke gebieden waar mensen niet zonder auto kunnen. Dit voertuig vult die kloof”, legt David Durand, Design Director Dacia, uit. Dit is in wezen de Europese versie van een Kei Car, die kleine, lichte en betaalbare auto’s die zeer interessant zijn voor Renault en Stellanti’s. De twee groepen voeren al enkele maanden campagne voor de invoering van specifieke homologatievoorschriften voor dit type voertuig.
De Hipster onderscheidt zich dan ook door zijn compactheid: hij is 3 meter lang, 1,52 meter hoog en 1,55 meter breed. Maar ook door zijn kubusvormige silhouet, ontworpen om de binnenruimte te optimaliseren, en de plaatsing van de wielen op de vier hoeken, waardoor overhang wordt geëlimineerd. Deze levendige kleine 4×4 combineert op briljante wijze moderniteit en robuustheid. Hij is zelfs geïnspireerd op de Defender voor het achterste zijpaneel en de Land Cruiser voor de koplamplijn. Hoewel dit een conceptauto in gala-outfit is, zal de productieversie de grote lijnen van dit ontwerp volgen. Een verleidelijk, robuust en puur ontwerp.
De voorkant, alsof hij op het chassis is geplaatst, integreert de lichten en richtingaanwijzers. De achterklep kan in twee delen worden gesplitst. De achterlichten zijn in de auto geplaatst, wat geld bespaart. Het zijraam is een schuifraam.
“We wilden echt afstappen van de wereld van kentekenvrije auto’s die autocodes nabootsen zonder iemand te overtuigen. Hier hebben we een voertuig dat opvalt, met een origineel design. Maar we wilden een zekere geloofwaardigheid behouden. Om dit te bereiken, wilden we vier zitplaatsen, zo compact mogelijk, en een echte rijpositie in een auto, zodat we niet te laag in het verkeer zouden zitten”, analyseert David Durant.
Het Konijn is de mascotte van de Hipster, grotendeels ontworpen door Romain Gauvain, hoofd van Advanced Design bij Dacia. Trouw aan zijn aanpak maakt Dacia gebruik van kosteneffectieve oplossingen zoals de riemvormige deurgreep aan de buitenkant, de verschuifbare zijruiten, de in het achterklepraam geïntegreerde achterlichten, een unieke carrosseriekleur en zijbescherming van gerecyclede materialen.
Binnenin is de cabine gericht op het optimaliseren van de ruimte. 4 volwassenen kunnen plaatsnemen, met een rijpositie die vergelijkbaar is met die van de Sandero. De voorstoelen vormen een tweedelige, kantelbare bank die (door het rechter gedeelte te kantelen) toegang biedt tot 2 zitplaatsen achterin. Deze stoelen zijn comfortabel en verrassend groot. Een 2-tal flinke volwassenen hebben inderdaad voldoende beenruimte, mede dankzij de goed gebogen rugleuningen van de voorstoelen.
Een 2-delige bank biedt plaats aan 2 personen en kenmerkt zich door een goed comfortniveau voor volwassenen.
Achterin een kleine truc om ruimte te besparen: de zijwaarts neerklapbare hoofdsteun.
Het solide dashboard herbergt een gigantisch opbergvak. Net als bij Kei Cars het geval is, zou de moduleerbaarheid van de Hipster sommige SUV’s die beweren gezinsvriendelijk te zijn, in de schaduw stellen. De bediening is eenvoudig en probleemloos.
Door de achterbankkussens te kantelen en de rugleuning en hoofdsteunen neer te klappen, ontstaat een vlakke vloer en een inhoud van meer dan 500 liter. Genoeg ruimte voor een wasmachine. De brede, vierkante opening wordt bovendien gegarandeerd door een tweedelige achterklep. Daarbij komen nog een aantal slimme snufjes, zoals de bagageruimte tegenover de voorpassagier en een groot aantal opbergvakken.
Het interieur oogt robuust. Als uit één stuk gehouwen, bevat het dashboard een groot opbergvak, airbags voor bestuurder en passagier en een groot aantal bevestigingspunten, de “YouClips”, voor comfortfuncties zoals een draagbare speaker, een ventilator of zelfs een bekerhouder. Connectiviteit is eenvoudig, want dankzij een geïntegreerd dockingstation fungeert de smartphone als digitale sleutel, multimediascherm en navigatiesysteem.
De Hipster, ontworpen voor dagelijks gebruik, streeft naar een actieradius die geschikt is voor dagelijkse ritten en slechts 2 keer per week hoeft te worden opgeladen. Dankzij het lage gewicht en het geoptimaliseerde ontwerp kondigt Dacia aan de CO2-voetafdruk van het voertuig over zijn gehele levenscyclus te willen halveren ten opzichte van de beste huidige modellen op de markt.
De positionering van de Hipster, die zich nog in de conceptfase bevindt, is nog niet definitief. Alles hangt af van de goedkeuring. Dacia heeft momenteel 2 opties. De eerste optie is een zware quadricycle (L7), waarvoor een maximaal leeggewicht van 450 kg, een maximaal vermogen van 20 pk en een maximumsnelheid van 90 km/u vereist zijn. Hij is toegankelijk met een rijbewijs B of B1 (vanaf 16 jaar). Rijden op snelwegen en autowegen is echter verboden. De tweede optie zou zijn om hem als personenauto (M1) te laten goedkeuren, wat de toevoeging van talloze veiligheidsvoorzieningen zou vereisen en de kosten zou verhogen. Maar het is nog veel te vroeg, aangezien de Europese normen voor dit type auto binnenkort zouden kunnen veranderen.
Met de Hipster Concept wil Dacia de populaire auto opnieuw uitvinden: compact, praktisch, betaalbaar en ontworpen voor dagelijks gebruik. Maar er blijft één belangrijk element: de prijs. Het is nog te vroeg om over de prijs te praten, maar één ding is zeker: de Hipster zal goedkoper zijn dan de Spring. Volgens schattingen van Autointernationaal.nl zal de basisprijs rond de 15.000 gaan bedragen.
