In Duitsland is de tweede fase gestart van het omvangrijke proces rond de sjoemelsoftware van Volkswagen. Na de veroordeling van 4 topmanagers in mei staan nu 5 managers uit het middenkader terecht. Het Duitse openbaar ministerie vermoedt dat ook zij geweten moeten hebben van de fraude met de uitstoottests van dieselmodellen.
Het gaat wederom om een lang en complex proces. Er zijn 100 zittingsdagen gepland. Het proces duurt naar verwachting tot ver in 2026. Er worden mogelijk jarenlange straffen opgelegd.
De managers die nu voor de rechter moeten verschijnen waren werkzaam op afdelingen binnen Volkswagen die betrokken waren bij de voor dieselmodellen ontwikkelde sjoemelsoftware. Daarmee kon de uitstoot tijdens tests worden verlaagd. De dieselmotoren leken daardoor schoner dan zij in werkelijkheid waren. Want zodra de tests voorbij waren, stootten de auto’s weer net zoveel schadelijke stoffen uit als voor de metingen.
De 5 verdachten zouden betrokken zijn geweest bij de ontwikkeling van de sjoemelsoftware en bij het in stand houden van bedrijfsprocessen die de fraude mogelijk maakten.
De verdachten ontkennen evenwel dat zij bewust aan de dieselfraude hebben meegewerkt. Zij zeggen dat zij slechts verantwoordelijk waren voor een klein deel van het gesjoemel.
Voor Volkswagen is het proces slopend omdat het al jaren duurt en nu weer 100 zittingsdagen erbij krijgt, Ook vanwege het feit dat dochtermerken binnen de groep ermee te maken hadden (met name Audi) en er tegen BMW en Mercedes soortgelijke processen worden gevoerd, is de hele Duitse auto-industrie in een kwade reuk komen te staan.