Het wordt komend jaar nóg interessanter om in België te tanken. Nederland en Duitsland verhogen hun accijnzen op brandstof, maar onze zuiderburen zijn dat vooralsnog niet van plan. Inkomsten voor Nederlandse pomphouders en voor de overheid drogen daardoor op.
Tanktoerisme naar België, Luxemburg en Duitsland is al decennialang een populaire bezigheid, vooral voor automobilisten die dicht bij de grens wonen. Maar de verschillen aan de pomp zijn nu zo groot dat zelfs mensen in Midden-Nederland geld besparen als zij tijdens ‘een dagje uit over de grens’ hun tank vol gooien. Mede door andere goedkope producten zoals tabak zwelt het tanktoerisme aan.
Volgens de ANWB is de gemiddelde benzineprijs in België momenteel 1,57 euro per liter. In Nederland is dat 1,84 euro. Langs de snelweg bedraagt de prijs zelfs 2,12 euro. Daar legt de overheid vanaf januari 5,5 cent bovenop, wat de prijs afgerond 2,18 euro per liter maakt. Een snelle rekensom leert dat je voor een goede deal niet in de grensstreek hoeft te wonen. Als je in België 45 liter tankt is je winst in januari bij de huidige prijzen 14,85 euro. Rijdt jouw auto 1:15, dan bespaar je nog steeds geld als jij ruim 140 kilometer heen en terug rijdt.
Ook vanuit Utrecht of Zuid-Holland bespaar je geld, vooral als je ook andere aankopen doet. “Je kunt ook tabak kopen en naar de drogisterij en supermarkt gaan voor besparing”, vertelt energie-econoom Hans van Cleef van onderzoeksbureau EqoLibrium. De besparingen bedragen volgens hem tientallen euro’s. Omrijden kost natuurlijk tijd, maar hij begrijpt ook waarom Nederlanders de reis maken. “De accijns op brandstof begint absurd te worden”.
“België profiteert nu al wel van de belastinginkomsten op de relatief goedkope brandstof en tabak”, stelt Erik de Vries, directeur van de branchevereniging voor tankstations NOVE. Dat land meldde afgelopen zomer dat het een recordbedrag aan brandstofaccijnzen had opgehaald: bijna 6 miljard euro. In Nederland kan de accijnsverhoging juist averechts uitpakken. Die ontvangt jaarlijks ongeveer 9 miljard euro aan tankinkomsten. “Er verdwijnen naar schatting honderden miljoenen naar het buitenland door de prijsverschillen”, zegt De Vries.
De NOVE-directeur vindt net als Van Cleef dat de accijnzen op brandstof “een doodlopende weg” zijn. Volgens de directeur en de econoom is rekeningrijden de beste oplossing omdat weggebruikers dan per gereden kilometer belasting betalen in plaats van via een zware brandstofbelasting. D66 en CDA willen rekeningrijden daarom doorvoeren in het volgende kabinet. Het plan is om rijden tijdens spitsuren duurder te maken per kilometer dan rijden tijdens rustige uren. Beide partijen willen echter in een kabinet met de VVD, dat tegen rekeningrijden is. Als het plan niet doorgaat, moeten de accijnzen op brandstof de komende jaren verder omhoog.