De troon van de Dacia Duster wankelt. Deze Roemeense SUV kende namelijk een verkoopdaling van 41 procent in Europa in de eerste maand van dit jaar, terwijl de markt als geheel slechts met 3,6 procent kromp. De Duster dreigt het slachtoffer te worden van de felle interne concurrentie van zijn grote broer, de Bigster, en met rivalen van andere autofabrikanten, zoals de Citroën C3 Aircross en de Opel Frontera. De situatie bewijst dat er in de auto-industrie geen zekerheden zijn en dat je als fabrikant nooit achterover kan gaan leunen.
Je zou namelijk denken dat de positie van de Dacia Duster absoluut onaantastbaar was vanwege de uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding, vooral in een context van wijdverspreide inflatie van de prijzen van nieuwe auto’s. In Europa is de Roemeense SUV al jarenlang een vaste waarde in de top-20 van bestverkochte modellen, maar het tij keert en er zijn geen heilige huisjes in de auto-industrie. De Duster verloor in januari aanzienlijk terrein en zakte naar een plaats buiten de top-20 in de verkoopranglijst.
Hoewel de Duster in januari in Europa nog steeds een voorsprong had op de Bigster in de verkoopstatistieken met 8.842 verkochte exemplaren tegenover 6.063 stuks (cijfers van Dataforce), werden een jaar eerder 14.973 eenheden verkocht; een daling van 41 procent! Ook de Jogger, de MPV-achtige gezinsauto met 5 of 7 zitplaatsen, heeft te lijden onder de komst van de Bigster, met een verkoopdaling van maar liefst 51 procent in dezelfde periode.
Je zou het positief kunnen bekijken en zeggen dat dit klanten zijn die bij Dacia blijven, maar simpelweg kiezen voor een ruimer model, en dat deze concurrentiestrijd het merk nog steeds ten goede komt. Maar de Bigster blijkt de verkoopcijfers van de Roemeense autofabrikant niet significant op te stuwen, want in januari daalden die in Europa met maar liefst 35 procent.
Want naast de bovengenoemde misère deed er zich ook nog een verkoopdaling bij de Sandero voor (11.376 registraties in januari, oftewel 44 procent minder dan in januari 2025 toen het verkoopcijfer al 6,5 procent onder het niveau van 2024 uitkwam). Toch is de verwachting dat de belangstelling voor dit model weer zal aantrekken zodra de vernieuwde versie in de showrooms arriveert.
Feit blijft dat Dacia met een prijsstijging van 30 procent in 5 jaar tijd een steeds veeleisender klantenbestand moet bedienen.
Is dit het einde van het ‘Dacia wonder’? Waarschijnlijk niet, want naast de vernieuwde Sandero heeft de fabrikant nog 2 belangrijke troeven in handen voor 2026. Ten eerste is er de komst van een elektrische stadsauto op hetzelfde platform als de Renault Twingo, en ten tweede een gloednieuwe verhoogde stationwagen die het aanbod aan gezinsauto’s zal uitbreiden en die klanten moet weglokken bij de Skoda Octavia Combi. De vraag is nu of deze stationwagen de Duster in de verkoopstatistieken zal overschaduwen.