BMW schrapt de Level 3 autonome rijfuncties uit de vernieuwde 7-serie. Dat gebeurt in april, als de sedan een facelift krijgt. De 7-serie zal dan niet langer zelfstandig kunnen rijden.
Met de beslissing om Personal Pilot L3 (de volledige naam) te schrappen, volgt BMW het voorbeeld van Mercedes. Die verwijderde Level 3 autonome rijfuncties uit de vernieuwde S-Klasse die eind januari werd onthuld. Mercedes had ooit de Duitse primeur en BMW volgde in 2023.
De reden die beide autofabrikanten geven is dezelfde: de vraag was deze optie te laag en de kosten (6.000 euro) te hoog. BMW vertrouwt in plaats daarvan op technologie uit de Neue Klasse voor zijn topmodel. “Afzien van de dure technologie met een lage vraag is een goede beslissing”, aldus een marktanalist. “Wat telt is datgene wat de bestuurder ten goede komt”. Voor Nederland is het schrappen van Personal Pilot L3 geen issue omdat deze optie alleen voor de Duitse thuismarkt beschikbaar was.
Level 3 betekent dat men daadwerkelijk de handen van het stuur mag halen en de ogen niet continu op de weg gericht hoeft te houden. Men kan dus een andere vorm van vermaak zorgen als er van ‘Freude am Fahren’ even geen sprake is. Helaas zaten er in de praktijk heel veel haken en ogen aan. Zo functioneerde het systeem alleen bij snelheden tot 60 km/u en uitsluitend op de snelweg. Geen ideale combinatie. De bestuurder had er dus alleen wat aan bij langzaam rijdend verkeer op de snelweg. Nu komt dat in Duitsland met alle Baustelle vrij regelmatig voor, maar toch.
Audi
Voor Audi is Level 3 geen issue omdat zij haar in hetzelfde segment opererende A8 heeft geschrapt. Welke technologie het merk met de 4 ringen in de toekomst zal implementeren, zal door iemand anders worden bepaald: vrijdagavond maakte de fabrikant bekend dat R&D-chef Geoffrey Bouquot het bedrijf verlaat. Hij begon pas een krap jaar geleden met hoge verwachtingen, maar hij wist nooit te maskeren dat hij geen autoliefhebber is.
De opvolger van Bouquot, Rouven Mohr, komt van Lamborghini en is geen onbekende in Ingolstadt. Zolang Lamborghini geen vervanger voor hem gevonden heeft, blijft Mohr ook bij het Italiaanse automerk actief als technisch directeur.
Mohr treedt per 1 maart in dienst bij Audi als Chief Technical Officer (CTO) en wordt dan ook lid van de Raad van Bestuur. Hij heeft 18 jaar ervaring bij de Volkswagen Groep. Als CTO bij Lamborghini leidde hij de hybridisatie strategie van het merk en een generatiewissel in het modellengamma. Eerder in zijn carrière bekleedde hij leidinggevende functies op het gebied van voertuigontwikkeling, -validatie en emissies bij Audi.