Met de geplande facelift van de Peugeot 3008 in 2028 zou een GTI versie aan het aanbod toegevoegd kunnen worden.
Wellicht heb jij de televisiereclamecampagne voor de lancering van de vernieuwde Peugeot 308 al gezien. Het is een spotje van 30 seconden dat geïnterpreteerd kan worden als een vorm van zelfreflectie voor het merk met de leeuw als logo, waarin het strak getrokken model klaar is om te brullen te midden van kalme, spinnende katten.
Na een lange periode van relatieve stilstand onder leiding van voormalig merk cheffin Linda Jackson, schudt Peugeot langzaam maar zeker de lethargie van zich af. Dat is te danken aan de testosteron-bom Alain Favey, die begin 2025 het roer overnam.
Om Peugeot een jeugdiger imago te geven, blies Favey in het voorjaar van 2025 een project dat door zijn voorganger was stopgezet nieuw leven in: de e-208 GTI. Oorspronkelijk bedacht door Jean-Philippe Imparato aan het einde van het vorige decennium, was de ontwikkeling ervan al in een zeer vergevorderd stadium toen Linda Jackson de stekker eruit trok toen ze in 2021 de leiding overnam bij Peugeot. Gelukkig ging de volledig elektrische aandrijflijn met 280 pk niet verloren, want vanaf 2024 werd deze gebruikt in tal van Italiaanse sportief getinte modellen van Stellantis, variërend van de Abarth 600e en de Alfa Romeo Junior Veloce tot de Lancia Ypsilon HF.
Vorig jaar kondigde Peugeot eindelijk de komst van een 208 GTI aan, via een showmodel dat werd onthuld tijdens de 24 uur van Le Mans. Ook Opel nam deze aandrijflijn over voor zijn Mokka GSE. Anders dan verwacht zal de Corsa tegen het einde van 2026 een soortgelijke uitvoering zal krijgen. Kortom, elektrische compacte auto’s zullen de komende maanden in grote aantallen verschijnen binnen het Stellantis gamma, met maar liefst 6 varianten in de planning.
Bij Peugeot willen ze het daar niet bij laten. Zoals Alain Favey afgelopen december in een interview zei: “We zouden het niet gedaan hebben als we niet wilden dat de GTI-badge zou blijven bestaan. We zullen er daarom voor zorgen dat de toekomst van de GTI niet beperkt blijft tot dit ene model”. Hij ging niet in op de vorm die deze toekomstige sportieve modellen zouden kunnen aannemen, maar hij benadrukte dat “het belangrijkste is dat er, waar de GTI-badge ook verschijnt, sprake is van een unieke en absoluut ongeëvenaarde ervaring in de betreffende autoklasse”.
Hoewel de e-208 GTI eind dit jaar in de verkoop gaat, wordt de volgende generatie van de hatchback ergens in 2027 verwacht. Logischerwijs zal de nieuwkomer op middellange termijn de iconische sportbadge erven, wederom als een volledig elektrische auto. Vervolgens is het denkbaar dat de opvolger van de 308 deze badge rond 2028-2029 ook omarmt. Maar waarom niet ook de SUV modellen van Peugeot? Alfa Romeo met de Junior, Abarth met de 600e en Opel met de Mokka hebben het segment al vormgegeven, voortbouwend op de basis die gelegd is door de Nissan Juke Nismo, een voorloper op dit gebied sinds 2013.
Daarom zou het Peugeot-gamma prima in staat zijn om een e-2008 GTI te omvatten. En waarom niet ook een e-3008 GTI, ondanks zijn afmetingen van 4,55 meter? Hoewel het GTI-embleem in de collectieve verbeelding vooral geassocieerd wordt met relatief compacte modellen (205 GTI, Golf GTI, enz.), mogen we niet vergeten dat de lettercombinatie in de jaren-80 ook te vinden was op grote Franse auto’s, variërend van de Peugeot 505 en 604 tot de Citroën BX en CX.
De uitdaging blijft om puristen te overtuigen, die wellicht huiveren bij het idee van een SUV met het GTI-embleem, aangezien sportieve waarden van beperkte relevantie zijn voor een verhoogd voertuig. Maar de afgelopen 15 jaar heeft de concurrentie de legitimiteit van een dergelijke aanpak bewezen, zoals blijkt uit de successen van Audi met de RS Q3, Volkswagen met de Tiguan R en Cupra met zijn vele krachtige SUV’s.
Met de mogelijke introductie van een hypothetische Peugeot e-3008 GTI zou het merk met de leeuw kunnen profiteren van de facelift die de huidige versies van de modelreeks in 2028 zal ondergaan, 4 jaar na de lancering. De voorkant van de SUV zou dan geïnspireerd kunnen zijn op de stijlelementen van de Polygon conceptauto van afgelopen november, terwijl het interieur wellicht het Hypersquare-stuurwiel zou kunnen overnemen dat volgend jaar in de nieuwe 208 debuteert. De vorm belooft een aanzienlijke vermindering van de stuuruitslag tijdens manoeuvres, dankzij het ontbreken van een mechanische stuurkolom. Die zal namelijk worden vervangen door elektrische besturing op basis van steer-by-wire technologie.
Natuurlijk moet de Peugeot 3008 GTI een volledig elektrische aandrijflijn krijgen, om zo een hoge BPM (of een soortgelijke belasting in andere landen) voor potentiële kopers te vermijden als hij op benzine zou moeten rijden. Hoewel de e-3008 reeks momenteel al een 325 pk sterke uitvoering kent, zou het systeemvermogen gemakkelijk kunnen worden verhoogd naar 350 pk (reeds bekend van de DS N°8) of 375 pk, aangezien deze 2 modellen op hetzelfde platform zijn gebaseerd. Het zal zelfs niet verrassend zijn als de symbolische grens van 400 pk wordt overschreden.