Donald Trump dwingt autofabrikanten om het start-stop systeem uit hun auto’s te verwijderen en schept op over het feit dat deze maatregel lagere prijzen zal opleveren. Om haar standpunt kracht bij te zetten, heeft de Amerikaanse regering een zeer gestileerde video uitgebracht die ver verwijderd is van de technische realiteit van deze technologie.
De 2 mensen die je hier in de auto ziet zitten, zouden het erg warm krijgen vanwege het start-stop systeem van hun auto. Maar in deze video, uitgebracht door het Witte Huis, rijden ze in een Toyota Prius: een hybride model dat niet eens een start-stop systeem heeft!
“Wij laten het start-stop systeem achter ons”, luidt de boodschap van een nieuwe video die is uitgebracht door het officiële account van het Witte Huis, terwijl Trump de afschaffing van een belastingvoordeel voor autofabrikanten in de Verenigde Staten aankondigt. Deze belastingvermindering wordt nu geweigerd als de auto’s die ze verkopen nog steeds met een start-stop systeem zijn uitgerust. Met andere woorden: Trump dwingt fabrikanten om de brandstof besparende techniek uit hun auto’s te weren. De reden: zonder start-stop systeem levert dit ‘automatisch’ lagere verkoopprijzen op. En dat is gunstig voor de inflatie, die de president zo laag mogelijk wil houden in zijn land.
Aangezien meer dan twee derde van de auto’s die in de Verenigde Staten worden verkocht nu een start-stopsysteem heeft, zou de verwijdering ervan Amerikanen in staat moeten stellen om auto’s “gemiddeld 2.400 dollar goedkoper” te kopen, aldus Lee Zeldin, president van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA). “Deze technologie wordt universeel gehaat”, zo voegt hij eraan toe.
Het start-stopsysteem, dat eind jaren 2000 op de Europese markt verscheen, zorgt ervoor dat een auto zijn motor automatisch uitschakelt wanneer het voertuig stilstaat en de mechanische omstandigheden dit toelaten. Het werd aanvankelijk bekritiseerd vanwege de soms abrupte en trage werking, het potentiële risico voor de betrouwbaarheid van de mechanische onderdelen op de lange termijn en, tijdens perioden van intense hitte, een tijdelijke verhoging van de temperatuur in de cabine wanneer de airconditioning compressor wordt uitgeschakeld.
Met de vooruitgang en de daaropvolgende wijdverspreide toepassing van mild hybride motoren is de werking van het start-stop systeem met elke nieuwe generatie auto’s verbeterd. Aanvankelijk diende de techniek vooral om het brandstofverbruik te beperken tijdens de homologatiefase van nieuwe voertuigen en heeft het slechts een geringe invloed op het werkelijke brandstofverbruik bij dagelijks gebruik. Maar de aankondiging van de Trump-administratie van een volledig verbod op dit systeem voor voertuigen met een benzine- of dieselmotor markeert een significante verschuiving voor de Amerikaanse auto-industrie, die nu onder druk staat om elke vorm van elektrificatie en energie-efficiëntie te vermijden.
De omstreden video zelf is bovendien ronduit ver verwijderd van de technische realiteit. Hij toont 2 jonge vrouwen met geverfd haar die het in een auto lijken te warm te hebben door het geactiveerde start-stop systeem terwijl ze voor een rood licht staan te wachten (de airconditioning is dan tijdelijk uitgeschakeld). In deze door AI gegenereerde sequentie lijkt het model sterk op een Toyota Prius van de derde generatie, die een hybride aandrijflijn heeft die heel anders is dan een verbrandingsmotor met een start-stopsysteem. Naast deze Prius laat een denkbeeldige rode sportwagen ze ver achter zich bij het starten, bestuurd door een blonde vrouw die een grote slok frisdrank neemt.
In een land waar 37 procent van de bevolking aan obesitas lijdt, is de boodschap die hiermee wordt overgebracht nogal verrassend.