Audi presenteert de nieuwe Q7. Leuk, maar niet relevant voor Nederland. Althans, niet in deze vorm. De nieuwe Q7 is namelijk in eerste instantie alleen met een dieselmotor leverbaar. Dat aandrijftype heeft de Nederlandse Audi importeur al geruime tijd geleden uit het gamma geschrapt. Sindsdien wordt (met uitzondering van de kleinere modellen) volop ingezet op plug-in hybride (en volledig elektrische) aandrijving. Ook de oude Q7 was verkrijgbaar in PHEV vorm. De nieuwe generatie echter nog niet. Deze rommelige gang van zaken rondom de lancering van de nieuwe Q7 is illustratief voor de problemen die sommige fabrikanten hebben met de overgang naar elektrische mobiliteit.
De derde generatie Q7 gaat net als zijn 11 jaar oude voorganger opboksen tegen de BMW X5 (waarvan binnenkort een volledig nieuwe editie verschijnt) en de onlangs opgefriste Mercedes GLE. Niet de minste concurrenten dus, maar Audi zegt de strijd zwaar bewapend aan te zullen gaan.
Eén van de troeven waarover de premium SUV van Audi beschikt, is het feit dat ook de derde generatie Q7 een van de ruimste modellen in zijn klasse is. Naast de bekende 5- en 7-zits configuraties is het voortaan ook mogelijk om een 6-zits versie te bestellen. Die heeft 2 afzonderlijke zetels op de tweede rij. Het formaat van de bagageruimte varieert van 581 tot 1.980 à 2.075 liter, afhankelijk van de gekozen configuratie. Het kleinste getal heeft betrekking op de 7-persoons uitvoering. In 5-zits vorm is de bagageruimte standaard 722 à 806 liter groot.
De basisopzet van de derde generatie Q7 komt bekend voor. Hij staat namelijk op een doorontwikkeling van het MLB platform (dat nu PPC heet). Met een lengte van 5,06 meter, een breedte van 2,01 meter en een hoogte van 1,76 meter is de derde generatie slechts minimaal groter dan zijn voorganger. Een groeispurt was niet nodig, en misschien zelfs helemaal niet gewenst want Audi komt binnenkort met een nóg grotere SUV: de Q9. Die gaat ‘met Amerikaanse afmetingen’ concurreren met de BMW X7 (5,18 meter) en de Mercedes GLS (5,22 meter).
De nieuwe Q7 lijdt iets minder aan grootheidswaanzin: hij behoudt zijn ‘redelijke’ lengte van 5,06 meter. Qua stijl sluit de derde generatie aan bij de recente esthetische codes van Audi. Net als de Q3 beschikt de nieuwe Q7 over slanke dag verlichting boven een massieve grille met grote mazen. De eigenlijke koplampen zitten een verdieping lager.
Aan de achterkant zijn de lichtunits, die doen denken aan de exemplaren van de A6,ook in 2 delen gesplitst. Dat gebeurt door een smalle metalen strip, net als bij de Q3. In vergelijking met zijn voorganger heeft de nieuwe Q7 een wat ander silhouet. De opvallend sterk aflopende daklijn heeft namelijk plaatsgemaakt voor een meer vierkante vorm en rechte achterzijde. Audi schept op deze manier ruimte voor een Q7 Sportback met coupéachtige daklijn.
Een ander voordeel van de rechte achterzijde is dat passagiers helemaal achterin de Audi nu over meer hoofdruimte beschikken. Het is overigens nog niet zeker of de Q7 met plug-in techniek geleverd kan gaan worden met een derde rij zetels.
Eén van de blikvangers in het interieur is het nieuwe panorama dak waarvan het glas zich elektro chromatisch in 9 afzonderlijke gradaties van transparant naar ondoorzichtig laat veranderen. Voor het eerst is er verlichting mogelijk. De inzittenden kunnen dat afstemmen op de sfeerverlichting (bestaande uit 78 led elementen) in het interieur. Het panorama dak kan desgewenst ook open.
Over verlichting gesproken: tegen meerprijs kan de nieuwe Q7 worden voorzien van Matrix koplampen en OLED achterlichten. Die projecteren waarschuwingen en rij-informatie rechtstreeks op de weg en signaleren gevaarlijke situaties. Leuk, maar als de hiervoor gebruikte techniek over 10 à 15 jaar ‘versleten’ is, zal dit leiden tot astronomische reparatierekeningen gaan leiden.
Met de speciale richtingaanwijzers die op de grond worden geprojecteerd kunnen fietsers en voetgangers beter worden gewaarschuwd. Volgens Audi is hier sprake van een wereldprimeur oftewel een stukje ‘voorsprong door techniek’.
OLED techniek komen we ook in het interieur tegen. Schermen van dit type maken namelijk onderdeel uit van het infotainmentsysteem dat ook een geïntegreerde AI-spraak assistent met ChatGPT-functionaliteit omvat. Daarnaast zijn er een Bang & Olufsen 4D audio-installatie en tal van geavanceerde rijhulpsystemen. Audi levert de nieuwe Q7 tegen meerprijs ook met adaptieve luchtvering, vierwielbesturing en een assistent die het voertuig desgewenst automatisch parkeert. Ook niet onbelangrijk: de nieuwe Q7 kan worden uitgerust met automatisch openende deuren met nabijheidssensoren. Via een knop of via de myAudi-app openen ze elektrisch, alsof er een butler klaarstaat. Als dat geen klasse is!
Er is veel keuze op het gebied van leersoorten en materialen. Audi gebruikt bij de nieuwe Q7 minder pianolak dan bij zijn voorganger, al is dit glimmende en stofgevoelige materiaal nog niet helemaal uit het interieur verdwenen. Het dashboard heeft de moderne Audi stijl. Dit betekent dat er nauwelijks knoppen zijn omdat de meeste functies via het touchscreen bediend moeten worden. Op het scherm zijn de tegels voor de regeling van de temperatuur aan boord en de stoelverwarming wel permanent in beeld. Dat verzacht het ongemak enigszins. Voor de bijrijder is er standaard een eigen scherm (alleen het head-up display is optioneel).
Nu de A8 niet meer onder ons is, moet de Q7 (en straks de Q7) klanten die een limousine gewend zijn binnen halen. Dat vereist comfort op topniveau, zowel onderweg als stilstaand. Daartoe biedt Audi op de Q7 als optie adaptieve luchtvering. En voor wie het wat sportiever wil: vierwielbesturing behoort ook tot de mogelijkheden.
Net zoals zijn voorgangers wordt ook de nieuwe Q7 in het Slowaakse Bratislava gebouwd. Audi opent de orderboeken nog voor de zomer. De eerste leveringen zijn gepland voor september 2026. Dat zijn dan wel allemaal diesels, bestemd voor andere landen. Op een nieuwe Q7 met PHEV techniek is het 4 maanden langer wachten, tot januari 2027. Prijzen zijn er zodoende nog niet, maar Autointernationaal.nl verwacht dat er voor net even onder de 96 mille ingestapt zal kunnen worden.