Tesla verkocht in het tweede kwartaal van dit jaar meer auto’s dan ooit tevoren in een vergelijkbare periode, namelijk 480.000 stuks. En toch kreeg het bedrijf voor het eerst in 2 jaar tijd te maken met een kasuitstroom.
Het bedrijf van Elon Musk maakte dit tegenstrijdige nieuws gisteravond na sluiting van de beurs bekend. Met een kwartaalomzet van 28,2 miljard dollar boekte Tesla een kasuitstroom van 1,1 miljard dollar.
De reden: de visies van oprichter Musk lopen wederom achter op de realiteit. Musk is van plan dit jaar 25 miljard dolar te investeren in humanoïde robots en robotaxi’s. De ontwikkeling van autonome rijtechnologieën verloopt echter trager dan verwacht en de productie van de eigen robotaxi’s, de Cybercab (dat geen pedalen of stuur heeft; zie foto), komt nauwelijks op gang.
Analisten van Morgan Stanley legden uit dat beleggers nu actie van Musk verwachten, geen beloftes. Het aandeel Tesla daalde gisteren dan ook met 3 procent.
Verzachtende omstandigheid met betrekking tot de robotaxi-avonturen van Musk is dat de consument zich nog moet leren gedragen in een dergelijk voertuig. Zonder chauffeur aan boord is de verleiding groot om in slaap te vallen, zelf even aan de handkar te gaan of er al morsend in de cabine een smeerboel te maken met etensresten. Vervolgpassagiers bedanken dan feestelijk voor een rit.
Tesla lanceerde zijn robotaxi dienst in juni vorig jaar in Austin en breidde deze eerder dit jaar uit naar Dallas en Houston. Deze maand volgde Miami. Het bedrijf voert ook begeleide tests uit in de San Francisco Bay Area in Californië.
Beleggers hebben vraagtekens gezet bij het tempo van de uitrol nadat Tesla meerdere uitbreidingsdoelen heeft gemist. In reactie daarop zei Musk dat het bedrijf bewust een voorzichtige aanpak hanteert en dat strenge veiligheidstesten de belangrijkste beperking zijn voor een snellere uitrol van de dienst.
In tegenstelling tot rivalen zoals Waymo, dat eigendom is van Alphabet en vertrouwt op lidar-sensoren, gebruikt Tesla’s robotaxi systeem camera’s en AI-gestuurde software voor de navigatie.