De Lotus Emira werd 5 jaar gepresenteerd, kan nu pas als goed uitontwikkeld worden beschouwd. Voor de kleine Britse sportwagenspecialist is het eerder regel dan uitzondering dat nieuwe modellen niet goed uitgerijpt op de markt verschijnen. Dat zorgt voor frustratie, maar aan de andere kant: het genieten kan nu écht beginnen.
Bij zijn introductie werd de Emira bekritiseerd vanwege zijn zachte onderstel en de gevoelloze besturing. Voor een sportwagen zijn dat doodzondes. Een strak afgesteld onderstel en een communicatieve besturing horen immers de kernkwaliteiten te zijn van auto’s als de Emira.
Maar beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald. Lotus brengt nu de 420 Sport versie van de Emira in stelling. Die onderscheid zich niet alleen met meer vermogen (421 pk), maar ook met een verlaagd onderstel n extra spoilers. Indien het optionele Lightweight Handling Pack wordt mee besteld, dan is de Emira helemaal af. Dat pakket omvat instelbare schokdempers van Multimatic (bekend van Ferrari), een titanium uitlaat en een lichtgewicht accu.
Onder de streep betekent dit een gewichtsreductie van 25 kilo, waardoor de Emira 420 Sport niet meer dan 1.430 kilo weegt. Daarnaast zorgen de speciale dempers voor veel snellere reacties van de neuspartij bij stuurcommando’s en is de carrosseriebeheersing merkbaar strakker. Los van het Lightweight Handling Pack beschikt de Emira 420 Sport dankzij een stuggere voortrein over een veel communicatievere besturing. Al met al levert dit een veel beter weggedrag op: het directe gevoel dat de Lotus eigenlijk vanaf het begin moeten bieden, maar zoals gezegd: beter laat dan nooit.
Lotus vraagt voor de 420 Sport 187.920 euro. Inclusief het Lightweight Handling Pack wordt de prijs 202.660 euro. Dat is veel geld voor een sportwagen met een 4 cilinder motor (het 2,0 liter turboblok van Mercedes-AMG) die geen kippenvel-bezorgend geluid produceert. Maar dat neemt niet weg dat dit de beste Emira tot nu toe is.