Afgelopen september zorgde de designafdeling van BMW weer eens voor ophef. Dit keer niet met een facelift van de 7-serie, maar door een ander model te tonen met zo’n wanstaltig grote grille. De controverse die werd veroorzaakt door de gezwollen radiatoropeningen, waarvan ook de X7 een voorbeeld is, smaakte blijkbaar naar meer. Ook de nieuwe 4-serie lijkt namelijk een dergelijke neuspartij te krijgen. Dat kan worden afgeleid uit de conceptversie die in september op de IAA van Frankfurt werd getoond. Even was er hoop dat het grilledesign bij het productiemodel minder extreem zou worden, maar niets is minder waar.
Dat kan worden afgeleid uit deze spionagefoto. BMW werd in de jaren tachtig en negentig gewaardeerd om de onderscheidende, maar discrete vormgeving van haar modellen, maar het zijn andere tijden. Vandaag de dag is de Chinese klant (ook) koning. En die is niet weg van theatrale ontwerpen. Dat was al bekend, maar werd nog eens onderstreept door het feit dat BMW de productie van de 7-serie sinds de facelift heeft moeten verhogen. De vernieuwde editie met enorme grille is aldaar (en elders in de wereld) namelijk een hit.
Dus BMW gaat met haar immense nieren door op de ingeslagen weg. Ook bij de M3 en M4. Deze clandestien geschoten foto uit een fabriek van BMW is daarvan het bewijs. De Duitse autofabrikant wil haar modellen meer visueel karakter geven en dat moet blijkbaar gepaard gaan met een joekel van een luchtrooster. De designkeuze polariseert en zorgt voor een hoop controverse, maar heeft naast uitgesproken tegenstanders dus ook fans. “Wij kregen de laatste jaren vaker te horen dat onze auto’s te veel op elkaar zijn gaan lijken. Dat moet anders. Elk model moet in de toekomst weer een eigen gezicht krijgen”, aldus designchef Adrian van Hooydonk in een interview.
Gelukkig zitten er ook aan dit verhaal 2 kanten. Al eerder lekte, eveneens op Instagram, een foto uit van de M3. Daarop is zijn kontpartij in volle glorie te zien en die ziet er best smakelijk uit. Het design kenmerkt zich door een niet te missen kofferklep spoiler, een kloeke bumper, uitpuilende wielbogen (om het extra brede rubber van de M3 te kunnen huisvesten) en een in carrosseriekleur gespoten, agressief gelijnde diffusor waarin de 4 uitlaatpijpen zijn geïntegreerd (2 aan elke zijde). Al met al een sportsedan die gezien mag worden en waarvan zijn vormgeving recht doet aan zijn motor vermogen (maximaal 510 pk in Competition uitvoering).
Ook de M4 (en de nieuwe 4-serie überhaupt) is in andere opzichten namelijk een beeldschone auto. Op de omstreden neuspartij na dan, die compleet uit proportie met de rest van de auto is. Maar vanuit bijna alle andere hoeken een gracieuze en elegante verschijning. Zeker schuin van achteren is deze BMW misschien wel de mooiste 4-zits coupé van de afgelopen 25 jaar.
