In het vierde kwartaal van 2020 zal Mercedes-Benz de nieuwe S klasse presenteren. Het vlaggenschip van de autofabrikant uit Stuttgart moet wederom synoniem voor luxe worden. Plus natuurlijk de maatstaf in zijn klasse. Daarvoor worden zowel 6, 8, 12 als hybride versies in stelling gebracht.
Hoewel Mercedes-Benz zel de ‘220’ uit begin jaren vijftig als de stamvader van de S klasse ziet, bestaat de modelreeks feitelijk pas sinds 1972. Daarmee is hij 2 jaar ouder dan de Volkswagen Golf. En binnen zijn segment geniet de S klasse niet minder aanzien. Hij staat symbool voor de Duitse automobiel bouwkunst. Deze vorm van ‘made in Germany’ wordt wereldwijd begeerd. Dat moet (natuurlijk) zo blijven en daarom werkt Mercedes-Benz momenteel hard aan een nieuwe editie van de S klasse.
De transitie naar volledig elektrisch rijden gaat de nieuwe S klasse evenwel niet maken (voor consumenten die dat zoeken, brengt Mercedes-Benz de EQ S in stelling). Wel krijgen tal van uitvoeringen hybride techniek. In combinatie met een in aerodynamisch opzicht fijn geslepen koetswerk moet dat voor duidelijk lagere verbruik cijfers zorgen. Voordeel van de verder glad gestreken carrosserie is dat al te veel protserigheid daarmee wordt vermeden. Want dat kenmerkt óók de S klasse. Met het etaleren van luxe is niks mis, maar het dient wel op een elegante en representatieve manier te gebeuren. Daarbij heeft Mercedes-Benz dit keer (nog) meer oog voor de Chinese smaak. Dat komt tot uiting in een forsere grille en grotere koplamp units. Voor de Coupé en Cabriolet versies van de S klasse is geen opvolger gepland. Klanten die een statige Mercedes-Benz zonder achterportieren wensen, zullen straks geattendeerd worden op de volgende generatie SL die een volwaardige achterbank krijgt.
Binnenin worden rijke Chinezen en andere autoconsumenten die het breed kunnen laten hangen verwend met zaken als een verwarmde armleuning tussen de voorstoelen, een verbeterd Energizing Comfort systeem, stoelmassage, sfeerverlichting en op de persoonlijke smaak afgestemde, voorgeprogrammeerde muziek. Instructies kunnen via het centrale touch screen aan de S klasse worden doorgegeven, of met spraakcommando’s. Stapt men uit, dan is de Mercedes-Benz in staat zichzelf te parkeren. De S klasse verdwijnt dan in de parkeergarage en komt dan op commando later weer tevoorschijn. Voor wie al deze luxe niet voldoende is, brengt Mercedes-Benz wederom een Maybach uitvoering in stelling. Die krijgt wederom een 6,0 liter grote V12 onder de kap. Hybride techniek moet het benzineverbruik enigszins acceptabel houden.
Voor klanten die liever op een sportieve manier onderweg zijn en daarbij veelal zelf achter het stuur zitten, komt er weer een AMG versie van de S klasse. Die krijgt als typeaanduiding ’63e’ hetgeen betekent dat stekker hybride techniek de 4,0 liter V8 motor gaat assisteren. Het systeem vermogen begint met het cijfer ‘7’. Basisversie wordt de S 350e. Die zal 120 kilometer emissievrij kunnen rijden. Wie geen zin heeft in stekker gedoe, maar tegelijkertijd ook niet zit te wachten op een forse brandstofrekening, heeft Mercedes-Benz de S 350d in petto. Die zal gemiddeld niet meer dan 5,9 liter diesel per 100 km verbruiken. Daarmee is hij even efficiënt als de Kia Sorento 2.2 CRDi, ondanks dat zowel de motorinhoud en het cilinder aantal anderhalf keer zo groot is.
Wat de 911 voor Porsche is, en de Golf voor Volkswagen, dat is de S klasse voor Mercedes-Benz: een ankerpunt van het modellengamma waarvoor alleen het beste goed genoeg is en in wiens voetsporen de C en E klasse treden. De nieuwe editie wordt luxueuzer, maar bovenal intelligenter en efficiënter. Daarmee laat de Mercedes-Benz S klasse zien nog steeds over de ‘S’ van ‘goede Smaak’ te beschikken.