Om verzekerd te kunnen zijn van voldoende aanvoer van accupakketten voor alle toekomstige elektrische modellen van Mercedes-Benz, (we kennen reeds de EQ C en EQ V, maar in de pijplijn zitten de EQ A, de EQ B, de EQ E en de EQ S) gaat de Duitse autofabrikant de samenwerking met de Chinese accuproducent Farasis uitbreiden.
Farasis Energy (dat zijn hoofdkantoor in Ganzhou heeft) gaat in het kader van de krachtenbundeling een accufabriek in het Oost-Duitse Bitterfeld-Wolfen, dat ten noorden van Leipzig ligt, bouwen. De opdracht om Mercedes-Benz te gaan beleveren zorgt voor 2.000 nieuwe banen. Door de Duitse autofabrikant wordt een bedrag van meerdere miljoenen geïnvesteerd in Farasis. Mercedes-Benz verwerft in het kader van dit strategische partnership een aandeel van 3 procent in het accubedrijf.
Volgens Mercedes-Benz is deze stap een belangrijke mijlpaal op weg naar CO2-neutraliteit. Die doelstelling heeft de autofabrikant zichzelf opgelegd in het kader van het ‘Ambition 2039’ plan. Kernelementen van de overeenkomst met Farasis zijn de ontwikkeling en productie van accucellen tegen een concurrerend kostenniveau. De overeenkomst biedt Mercedes-Benz gegarandeerde levering van batterijen voor haar elektrische offensief, terwijl de Chinezen zekerheid krijgt voor wat betreft de afzetmogelijkheden van de in de nieuwe fabriek te produceren accucellen. De fabriek in Bitterfeld-Wolfen zal CO2 neutraal zijn.
Farasis Energy is een Chinese leverancier van lithium/ion accutechnologieën voor onder andere de autosector. Het bedrijf heeft momenteel wereldwijd meer dan 3.500 mensen in dienst en bezit onderzoek & ontwikkeling centra in China, Duitsland en de Verenigde Staten. Farasis heeft momenteel 2 productiefaciliteiten in Ganzhou en Zhenjiang (beiden in China). Lokale productievestigingen in Europa en de Verenigde Staten zijn momenteel in voorbereiding.
Hubertus Troska, lid van de Raad van Bestuur van Daimler, het moederconcern van Mercedes-Benz en verantwoordelijk voor China, zegt: “China is wereldwijd de grootste markt voor elektrische auto’s en heeft een enorm potentieel voor verdere groei. Wij werken daar reeds samen met sterke en betrouwbare partners. Niet alleen om onze lokale marktpositie te verstevigen, maar ook om ons concurrentievermogen wereldwijd te versterken. Met ons eerste belang in een Chinese accucellenproducent willen wij het potentieel van innovatieve technologiepartners op de Chinese markt in toenemende mate benutten en daarmee ook onze wereldwijde elektrostrategie systematisch voortzetten. In de toekomst breiden wij onze R&D, productie en inkoop activiteiten in China verder uit”.
De investering van Mercedes-Benz in Farasis is onder voorbehoud van wettelijke goedkeuring. Wordt het licht op groen gezet, dan biedt dat Daimler de mogelijkheid om een vertegenwoordiger voor te dragen voor een zetel in de Raad van Toezicht van de accucellenfabrikant. Mercedes-Benz en Farasis zijn al in de zomer van 2019 een duurzaamheid partnership aangegaan. Het eerste resultaat was de productie van accucellen met behulp van elektriciteit uit hernieuwbare bronnen zoals waterkracht, wind en zonne-energie. Concreet betekent dit dat de volgende generatie EQ modellen (zie eerste alinea) gedeeltelijk zal worden uitgerust met CO2-neutrale accucellen.
In het kader van de ‘Electric First’ strategie zet Mercedes-Benz de elektrificatie van alle modelvarianten en voertuigtypen voort. Hiertoe worden ook stekker hybride auto’s gerekend. In minder dan 20 jaar tijd moet het modellengamma van Mercedes-Benz CO2-neutraal zijn. De onderneming streeft er naar dat in 2030 meer dan 50 procent van de verkoop van personenwagens bestaat uit voertuigen die oplaadbaar zijn. Tegen het einde van dit jaar zullen er 5 volledig elektrische personenwagenmodellen en 20 stekker hybride varianten op de markt zijn. In het laatste geval kan de elektrische actieradius tot 100 kilometer bedragen.