Volgende maand presenteert Mercedes-Benz de volledig nieuwe S klasse. Om ons alvast in de stemming te brengen, laten de Duitsers nu al een aantal foto’s van het interieur van de sedan met limousine eigenschappen zien.
Wat vooral opvalt in het interieur van de nieuwe S klasse is het grote, centrale aanraakscherm. Dat is verticaal geplaatst. Volgens het ontwerpteam van Mercedes-Benz is dat veel praktischer dan een horizontale opstelling. “Alleen al voor de navigatiefunctie geldt dat er vooral behoefte is aan informatie in de lengterichting en veel minder in de breedte. Als bestuurder kijk je immers vooruit in plaats van naar wat er naast jou gebeurt. Een verticaal scherm is dan logischer”, aldus Hartmut Sinkwitz, hoofd interieurdesign bij Mercedes-Benz.
Sinkwitz zegt zich voor het interieurontwerp van de nieuwe S klasse te hebben laten inspireren door architectuur, mode en luxe jachten. Het dashboard bevat 27 minder fysieke knoppen dan het huidige model. Meer functies dan voorheen worden dus bediend via het centrale aanraakscherm. Uiteraard kan daarvoor ook gebruik worden gemaakt van gebaren of spraakinstructies. Het bediening van de verlichting gebeurt echter nog wel met fysieke knoppen. Maar aandachtstrekker is dus het verticale scherm. Sinkwitz: “Dar zweeft los boven het dashboard, als een waterval. Op die manier vloeit de hightech ervaring van de digitale wereld mooi samen met de kwaliteitsbeleving van onze analoge traditie”.
De nieuwe S klasse gaat geleverd worden met zogeheten Energizing Air Control programma’s. Die moeten de bestuurder zo fit mogelijk houden, zowel mentaal als fysiek. Voorbeelden zijn interieurfilters die pollen, fijne stoffen en vervelende geuren buiten de auto houden. Op sommige verkoopmarkten zal met dit Energizing programma ook de luchtkwaliteit van een gebied waar men rijdt (of van plan is om naar toe te reizen) kunnen worden weergeven. Verder zijn er verschillende massageprogramma’s om de bestuurder en de overige inzittenden fysiek zo fit mogelijk te houden. Sinkwitz: “Alle inzittenden kunnen straks kiezen uit 10 programma’s, zowel klassieke massages als actieve work-outs”.
Om de bestuurder het zo makkelijk mogelijk te maken, kan de S klasse anticiperen op bepaalde situaties. Verschillende camera’s en sensoren houden degene die rijdt in de gaten en passen de interieurfuncties aan op de gesignaleerde situatie. Zo kunnen de stoelen en de spiegels automatisch door de S klasse worden aangepast om een optimale zitpositie te bieden. Kijkt de bestuurder over zijn schouder naar achter, dan zal de auto het zonneschermen in het raam openen.
Sinkwitz heeft de nieuwe S klasse voorzien van de overbekende, merk karakteristieke stoelverstellingsknoppen. “Dat introduceerden wij 30 jaar geleden en werd toen beschouwd als de beste ergonomische oplossing om de stoel te verstellen. Bij de nieuwe S klasse hebben wij het bedieningselement dankzij de nieuwste technologie uit één deel kunnen vervaardigen. De haptische werking geeft het echt een hightech gevoel”. Hij vult aan: “Van stoelverwarming kijken we niet meer op. Verwarming van de armleuning kennen we al van de huidige S klasse, maar nu zijn ook de deurpanelen erboven verwarmd. Een ander voorbeeld is het super zachte kussen voor de zittingen achterin, wat we ook wel het kuschelkissen (knuffelkussen, red.) noemen. Het is een klein ding dat een groot verschil maakt. In de nieuwe S klasse komen die kussens ook op de hoofdsteunen voorin, terwijl zij achterin zelfs verwarmd zijn”.
Mercedes-Benz merkt op dat de eigenaar van de auto op de belangrijkste verkoopmarkten voor de S klasse (de Verenigde Staten en China) voornamelijk achterin zal zitten. Daarom is het interieur van het vlaggenschip ook ontworpen met de achterpassagiers in het achterhoofd. Die hebben bijvoorbeeld toegang tot alle functies van het infomediasysteem, waarvoor zijn gebruik kunnen maken van maximaal 3 aanraakschermen. Sinkwitz vertelt dat de digitale ervaring ook voor de achterpassagiers belangrijker dan ooit is: “Daarom heeft de S klasse de beste aanraakconfiguratie ooit in een luxe interieur”.
Belinda Günther, hoofd kleuren en materialen bij Mercedes-Benz, zegt over de nieuwe S klasse: “Voor de oppervlaktes hebben wij ons laten inspireren door het dek van een jacht. De stroken hout sluiten aan op aluminium strips en vormen samen een glad geheel, zodat er sprake is van een combinatie van ambachtelijkheid en luxe op het hoogste niveau”. Voor het leer en de afwerking daarvan heeft Günther zich laten inspireren door de meest exclusieve handtassen, zo laat zij weten.
Dirk Fetzer, hoofd product management voor de S klasse en Maybach, benadrukt vooral de stilte aan boord van de nieuwe generatie: “Gevoel van luxe zit nooit in een enkel detail. Niemand stapt in een auto om te roepen: ‘kijk die met leer beklede armleuning eens, dát is luxe!’ Het zit in subliem design, de beste materialen en ruimte. Alles wat Belinda en Hartmut net aanstipten, is belangrijk. Maar voorop staat wat de wens van de klant, soms zelfs voordat hij zich daar zelf van bewust is. Stilte is een onzichtbaar, maar ontzettend belangrijk aspect van luxe. Daarin is de S klasse dan ook altijd sterk geweest”.
Doel van Mercedes-Benz is om met de nieuwe S klasse (wederom) de referentie op het gebied van comfort te worden. De volledige onthulling staat geagendeerd voor woensdag 2 september.
