Na maandenlang te hebben geplust, zijn vorige maand de verkopen van Alfa Romeo in Nederland gedaald. De Tonale lijkt zijn hoogtepunt nu al te hebben gehad. Het aantal registraties van deze SUV nam in augustus nog wel marginaal toe, maar niet voldoende om het marktaandeel (wat sowieso bescheiden is) vast te houden. En als de Giulia en Stelvio het tegelijkertijd volkomen laten afweten (samen waren ze goed voor slechts 2 registraties), dan is het saldo dus negatief.
Is het verbazingwekkend dat de Tonale verkoop technisch al zo snel oud begint te worden? Ja en nee. Ja, omdat de Tonale volgens velen over een tijdloos fraai design beschikt. En nee, omdat je van een mooi bord niet kunt eten. Hoewel de Tonale best ruim en royaal uitgerust is, komt hij in het Testresultaten overzicht (waarin de scores van vergelijkingstests en individuele waarderingen worden bijgehouden) slechts tot een rapportcijfer van een 6,2 à 6,4. De Tonale is dus niet bepaald een hoogtepunt uit de geschiedenis van Alfa Romeo. De rijeigenschappen zijn gewoon niet van het niveau dat je van dit merk mag verwachten. En de Tonale gooit nog meer eigen glazen in met een veel te harde vering.
Gelukkig mag de Tonale in 2027 al weer met pensioen. Vanaf dat jaar wil Alfa Romeo alleen nog maar volledig elektrische auto’s verkopen. Een dergelijk model ontbreekt nu nog in het gamma, maar zal onder de werktitel ‘Brennero’ rond de jaarwisseling worden voorgesteld. Het model is net als de Tonale een SUV, maar geen auto die nog voorzien is van techniek uit het Fiat Chrysler tijdperk. Met de ‘Brennero’ begint Alfa Romeo met een schone lei. Nou ja, schoon: het model wordt een variatie op het DS 3 / Fiat 600e / Jeep Avenger / Opel Mokka Electric thema. Dit betekent een veel modernere basis, waaronder volledig elektrische aandrijving.
Dit biedt uitzicht op duidelijk betere reviews en dus ook meer duurzame verkoopresultaten, maar het uiterlijk van de ‘Brennero’ moet dan ook een beetje meewerken. En juist dat dreigt nu de Achilleshiel van de nieuwe Alfa Romeo te worden. De beelden bij dit artikel laten zien hoe het model er uit gaat zien en de eerste indruk is: van een Italiaanse schoonheid is geen sprake. We zien een SUV die meer lijkt op een eventuele nieuwe instapper van Lynk en Co. Dat ontwerp is inmiddels 3 jaar oud. Los van deze observatie is het design veel te druk, alsof ze bij Alfa Romeo gedachten: “laten we er in vredesnaam nog wat led strips op plakken. Misschien dat het dan nog ergens op gaat lijken”. Nou niet dus, althans niet op een auto waarmee Alfa Romeo designgeschiedenis gaat schrijven. De Italianen slaan met dit ontwerp de plank net zo mis als met de 166, die bij zijn introductie ook al verouderd was en een valse start beleefde vanwege ondermaatse koplampen.
De renaissance van Alfa Romeo laat dus nog even op zich wachten.