Toyota is dankzij de 20 jaar geleden geïntroduceerde Prius en alle navolgende modellen met soortgelijke aandrijflijn marktleider in het segment voor hybride auto’s. De Japanners willen dat ook worden op het gebied van stekkervoertuigen. Het is de bedoeling dat er in de periode tot 2030 meer dan 5,5 miljoen (deels)elektrische auto’s bij Toyota van de band rollen, waarvan 1 miljoen volledig emissieloze exemplaren. In 2025 moeten alle geplande modellen bij de dealer in de showroom staan.
Het gaat daarbij om 10 modellen. De eerste komt in 2020 op de markt. In 2025 zal van ieder model Toyota of Lexus een geëlektrificeerde versie worden aangeboden. Nieuwe auto’s met enkel een verbrandingsmotor aan boord zullen niet meer op de markt worden uitgebracht. Hoe dit gaat uitpakken voor de Aygo is niet helemaal duidelijk. Het is denkbaar dat A segment auto’s helemaal van het toneel zullen verdwijnen. Toyota begint met de introductie van haar volledig elektrische modellen in China, maar ook verkoop in Japan, India, de Verenigde Staten en Europa staat op de rol. In 2030 moeten er jaarlijks wereldwijd meer dan 1 miljoen exemplaren van de band rollen.
Daarnaast wordt er gewerkt aan nieuwe auto’s met een brandstofcel. Die techniek staat in commercieel opzicht in Europa nog in de kinderschoenen, maar Toyota is in eigen land al een stap verder; mede dankzij steun van de Japanse overheid. Het bedrijf verwacht dat met name na 2020 het aantal personenauto’s en bedrijfswagens met een brandstofcel (zogeheten Fuel Cell Electric Vehicles) flink zal toenemen. Momenteel biedt Toyota op zeer beperkte schaal de Mirai aan, een D segment sedan. Dit ontwerp stamt uit 2014.
Toyota gaat voor haar elektrische auto’s samenwerken met Panasonic. Met vereende krachten zal er een nieuw type accu’s (zogeheten prismatische batterijen) productierijp worden gemaakt. Die vorm neemt minder ruimte in beslag dan de huidige ronde batterijcellen. De prismatische batterij zal naar verwachting in het tijdpak 2020-2022 worden gelanceerd. In eigen beheer is al de zogeheten solid state accu ontwikkeld. Die moet vanaf 2020 op de markt komen. Met een solid state accu biedt een elektrische auto niet alleen meer vermogen, maar ze zijn ook qua hergebruik interessanter zijn dan de huidige lithium/ion exemplaren.
Ondertussen zal Toyota haar gamma aan hybride modellen niet verwaarlozen. Momenteel wordt er gewerkt aan een krachtigere aandrijflijn (‘Toyota Hybrid System II’) die onder andere beschikbaar komt voor de C-HR en de Prius. Verder komen er simpelere hybride systemen op de markt, waarschijnlijk in de lagere segmenten waar een lage aanschafprijs erg belangrijk is. Toyota biedt reeds een hybride versie van de Yaris aan, maar die is met een instaptarief van 20.495 euro relatief duur voor een B segment model.
Toyota wil door de focus op auto’s met een elektromotor aan boord de negatieve milieu-impact van voertuigproductie zoveel mogelijk verminderen. In haar streven naar een duurzame samenleving wil het merk de CO2-uitstoot uiteindelijk met 90 procent terugbrengen ten opzichte van het niveau van 2010. Het opzetten van een infrastructuur waarmee batterijen hergebruikt kunnen worden en investeringen in een laadpaal infrastructuur passen bij dit streven van de Japanners. Toyota heeft tot nu toe 11 miljoen hybride en stekkerauto’s verkocht.