In de Verenigde Staten is de autowereld momenteel ik rep en roer. Aldaar hebben 700 Amerikanen die een Mirai gekocht hebben Toyota aangeklaagd omdat zij nergens waterstof kunnen tanken. Zij komen er nu achter dat hun auto onbruikbaar is.
Waterstofauto’s werden enige tijd gezien als het emissievrije alternatief voor elektrische auto’s met een (zware) batterij aan boord. Een brandstofcel laadt een compacte accu op die op zijn beurt een elektromotor van stroom voorziet. Op papier klinken brandstofcelauto’s verleidelijk: het tanken van waterstof gaat net zo snel als wanneer een benzinemodel volgegooid met worden met benzine, er wordt alleen waterdamp uitgestoten (de auto is dus emissievrij) en in het geval van de Mirai is sprake van een actieradius van 650 kilometer. Maar na nog amper een kilometer gereden te hebben, komen 700 mensen uit de Bay Area in Californië, die recentelijk dit Toyota model hebben aangeschaft, van een koude kermis thuis.
Zij kochten de Mirai in de veronderstelling dat het aantal waterstofstations in de regio, waarvan er momenteel zo’n 20 zijn, zou toenemen. Toyota had dat ook beloofd. Maar in werkelijkheid nam het aantal vestigingen af. En de taakstations die hun deuren nog niet hadden gesloten, waren vaak defect. De Mirai eigenaren hebben nu het gevoel dat zij met hun auto geen kant op kunnen en hebben besloten om hun krachten te bundelen zodat er een collectieve rechtszaak tegen Toyota gestart kan worden. Ze zijn ervan overtuigd dat de Japanse autofabrikant hen knollen voor citroenen heeft verkocht.
Nu heeft menig Amerikaans huishouden meerdere auto’s op zijn driveway staan, dus als oplossing zou de Mirai dan alleen nog maar incidenteel gebruikt kunnen worden als de andere voertuigen niet beschikbaar zijn. Maar als de Toyota 7 dagen niet gebruikt wordt, is de accu leeg. Kortom, eigenaren vinden omschrijven hun Mirai als “waardeloos”.
In Nederland is de verkoopsituatie niet veel beter. De verkoop van waterstofauto’s is bij ons dan ook compleet ingestort. In 2024 zijn slechts 14 exemplaren op kenteken gezet: 9 keer een Mirai en 5 keer een Hyundai Nexo. Er blijken opvallend veel Toyota’s te koop te staan. Dat doet de inruilwaarde van de Mirai natuurlijk geen goed.
Desondanks lanceert Hyundai nu een nieuwe editie van de Nexo. Het model wordt gepresenteerd als “een nieuwe fase in waterstofmobiliteit”. Dat zou met name moeten blijken uit het tot maar liefst 826 kilometer toegenomen rijbereik. Hyundai biedt de nieuwe Nexo aan voor 72.495 euro, maar hoeveel Nederlanders durven hun handen nog te branden aan deze waterstofauto?
De nieuwe Nexo wordt leverbaar in 2 uitvoeringen. Standaard beschikt hij onder meer over 18 inch lichtmetalen velgen met Hankook banden, led verlichting voor & achter, zwarte dorpels & raamlijsten, flush-deurgrepen (die zijn in China om veiligheidsredenen inmiddels verboden …), een volledig digitaal 12,3 inch instrumentenpaneel, Bluetooth met spraakherkenning en diverse rij hulp & veiligheidssystemen. De Plus uitvoering voegt daar onder meer nog een premium audiosysteem en een Vision-panoramadak (optioneel) aan toe.
Het batterijvermogen is verdubbeld naar 109 pk, terwijl de waterstof-brandstofcel nu een bruto vermogen levert van 150 pk. Dat is een toename van 16 procent ten opzichte van de vorige generatie. Deze upgrades resulteren in een totaal systeemvermogen van 258 pk. Dankzij de 204 pk sterke elektromotor sprint de Nexo in 7,8 seconden naar 100 km/u; ruim 1,4 seconde sneller dan voorheen. Een ander belangrijke verbetering is het tot 826 kilometer (met 18 inch wielen) vergrootte rijbereik. Dit werd gerealiseerd door een efficiënter waterstof systeem en een groter bruikbaar tankvolume: 6,69 kg (zonder dat dit ten koste gaat van de interieurruimte). Helemaal voltanken duurt slechts 5 minuten.
Met features zoals de nieuwe ‘Wake Up’ technologie functioneert de Nexo volgens Hyundai betrouwbaar in winterse omstandigheden. Deze functie zorgt ervoor dat de brandstofcellen actief worden verwarmd zodra de auto wordt ontgrendeld of gestart in koude omstandigheden. Hierdoor bereikt het systeem sneller de optimale bedrijfstemperatuur, wat leidt tot een kortere opstarttijd en betere respons bij lage temperaturen.
De nieuwe Nexo zit ook vol innovatieve systemen die het rijden comfortabeler maken. De nieuwe e-Handling technologie verhoogt de grip, stabiliteit en stuurrespons, door het motorvermogen continu aan te passen aan de wegomstandigheden. Het Smart Regenerative System (SRS) maakt gebruik van navigatiegegevens en verkeersinformatie om automatisch de mate van regeneratief remmen aan te passen. Zo wordt de bestuurder ontlast en het energieverbruik geoptimaliseerd, bijvoorbeeld bij verkeersdrempels, bochten of fileverkeer.
De Europese uitvoering van de Nexo heeft voortaan een trekgewicht tot 1.000 kg; voor een waterstofauto is dat een primeur. Hiermee is de Hyundai veelzijdiger geworden: of het nu gaat om het trekken van een vouwwagen of aanhangwagen, of het plaatsen van een fietsendrager op de trekhaak: de Nexo draait er zijn hand niet voor om.
Het hart van het dashboard van de Nexo wordt gevormd door het nieuwe Connected Car Navigation Cockpit (ccNC): Hyundai bedoelt hiermee dat er een 2-tal gebogen 12,3 inch displays aanwezig zijn waarop alle rij- en infotainment informatie overzichtelijk wordt weergegeven. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn standaard, net als ‘Over-The-Air’ (OTA) software-updates, stemherkenning met generatieve AI en een high-end audiosysteem van Bang & Olufsen met 14 luidsprekers. De head-up display (HUD) projecteert essentiële rijinformatie direct op de voorruit. De 12-inch projectie is ook bij daglicht goed zichtbaar en toont informatie over onder meer autonoom rijden, waarschuwingen over de situatie achter en naast de auto en de actuele snelheid.
Andere highlights zijn onder meer: ‘Digital Key 2’ (ontgrendelen met een smartphone of Apple Watch), ‘Vehicle-to-Load functie’ (V2L; hiermee kunnen elektrische apparaten zowel in als buiten de auto stroom gebruiken uit de batterij van de Nexo), een eilandvormige middenconsole met meer opbergruimte dankzij een kolomschakelaar (de versnellingspook is verplaatst naar de stuurkolom), snel draadloos opladen en USB-snelle laadpoorten van 15 Watt. Optioneel zijn er een digitale binnenspiegel (DCM) en digitale buitenspiegels (DSM). Die zorgen voor beter zicht, vooral bij slecht weer of in het donker. De camera’s worden automatisch schoongemaakt en zijn gekoppeld aan de Blind Spot View Monitor voor extra veiligheid bij het wisselen van rijstrook.
De Premium Relaxation Seats op de eerste rij bieden beensteunen en meer ruimte voor de passagiers achterin. De tweede zit rij profiteert van meer hoofd- en schouderruimte. De achterportieren openen nu verder, wat de instap vergemakkelijkt. Met neergeklapte achterbankleuning bedraagt de bagageruimte maximaal 1.630 liter, wat genoeg is voor 4 golftassen. Daarnaast is het bagagecompartiment nu flexibeler in te delen dankzij een nieuw platform met accessoires. Slimme opbergruimte in het dashboard, de portieren en de middenconsole dragen volgens Hyundai bij aan het dagelijkse gebruiksgemak. Het interieur gebruikt duurzame materialen zoals bio-PU-leer, gerecycled PET-textiel, bio-plastic en verf op biologische basis.
De nieuwe Nexo behaalde de maximale score van 5 sterren in de crashtest van Euro NCAP. Volgens de Europese veiligheidsorganisatie scoort de waterstof-elektrische SUV uitstekend in alle testcategorieën, met 90 procent voor volwassenbescherming en 85 procent voor kinderbescherming. Tijdens de botsproeven bleef het passagierscompartiment stabiel bij frontale aanrijdingen en bood de Nexo goede bescherming aan vitale lichaamsdelen van bestuurder en passagiers. Ook bij zijdelingse botsingen presteerde de auto uitstekend, mede dankzij de center airbag. De bescherming tegen een whiplash (zowel voorin als achterin) werd als ‘goed’ beoordeeld. Ook op het gebied van kinderbescherming liet de Nexo hoge scores zien, met maximale punten in zowel frontale als zijdelingse tests. Euro NCAP prees daarnaast het uitgebreide pakket rijhulpsystemen, het eCall-systeem en technologie die helpt om vervolgschade na een ongeval te beperken. De carrosserie van de nieuwe Nexo bestaat uit een versterkte constructie van ultrasterk staal, die krachten bij een aanrijding effectief opvangt en verspreidt om de impact op het passagierscompartiment te beperken. Tot 9 airbags zorgen daarbij voor een hoge mate van bescherming voor alle inzittenden. .
De auto is uitgerust met het volledige pakket rijassistentiesystemen van Hyundai Smart Sense, waaronder: Forward Collision-Avoidance Assist, Blind-Spot Collision-Avoidance Assist, Highway Driving Assist, Remote Smart Parking Assist 2, Safe Exit Assist, Lane Following Assist, een 360-graden camera en parkeerhulp. Het nieuwe veiligheidssysteem Rear Occupant Alert detecteert via radarsensoren beweging op de achterbank en waarschuwt bij het per ongeluk achterlaten van kinderen of huisdieren.
De nieuwe Nexo wordt leverbaar in 6 kleuren, waaronder het nieuwe Goyo Copper Pearl (een “diep warme” metallic lak die zou verwijzen naar de Koreaanse designfilosofie). Dankzij een 3-laags lakafwerking verandert de kleur subtiel met de lichtinval.