Hyundai heeft in Zuid-Korea de Elec City voorgesteld. Het is de tweede poging van de autofabrikant om een stadsbus te bouwen die zich zuiver met de hulp van elektronen en protonen voortbeweegt.
De eerste elektrische bus van Hyundai werd 7 jaar geleden voorgesteld. De kostprijs van vooral de batterijen is inmiddels spectaculair gedaald. De productie van de nieuwe bus, die de zeer originele naam Elec City draagt, start in 2018. Vanaf dan hij te koop worden aangeboden aan geïnteresseerde klanten. Zo’n elektrische bus heeft natuurlijk flink wat stroom nodig. Die komt bij het ontwerp van Hyundia van een 256 kWh lithium/polymeer accuset. Die levert een actieradius op van 290 km, hetgeen bijna 100 km meer is dan de elektrische versie van de Ioniq biedt. Voor de aandrijving zorgt een 326 pk sterke elektromotor.
Opladen kan aan een snellader in amper een uur. Dat is belangrijk, want stilstand is dodelijk voor de economische rendabiliteit van commerciële voertuigen. Afgezien van zijn 0 gram uitstoot tijdens het rijden heeft de bus ook nog een heleboel veiligheidssnufjes zoals bijvoorbeeld een 360 graden camera om omstanders en verkeer op te kunnen merken.
Nederland zit wereldwijd in de voorhoede met elektrische bussen in het openbaar vervoer. Over 2 jaar rijden er bijna 300 rond. Dat is 3 keer zoveel als nu het geval is. Op dit moment rijden de meeste elektrische bussen in Eindhoven bij Connexxion dochter Hermes. 43 zijn het er. Daarnaast rijden er nog 35 op Schiphol en 6 op Schiermonnikoog. Eind dit jaar komen er nog 100 bij in de regio Haarlem-Schiphol. En volgend jaar nog eens ruim 80 in de regio rondom Alkmaar. In totaal rijden er 5.000 bussen van het openbaar vervoer in Nederland.
Het gros van de elektrische bussen wordt door vervoerder Connexxion op de weg gezet. Het busbedrijf investeert honderden miljoenen euro’s in elektrisch vervoer. “Wij krijgen elke week wel 3 à 4 bezoekjes uit het buitenland. We hebben mensen gehad uit Singapore, de Emiraten, Zuid-Amerika, alle Europese landen zijn hier geweest. Blijkbaar doen we hier iets heel bijzonders”, zegt Jules van Hout, directeur van Hermes. Volgens Wijnand Veeneman, onderzoeker openbaar vervoer aan de TU Delft, zit Nederland met de ontwikkeling van elektrisch busvervoer in de kopgroep. “We zijn een goede tweede, na China. Daar investeert de overheid bakken met geld in het elektrisch vervoer vanwege de vervuiling”.
Voor Hermes is het een enorme operatie om in een keer met 43 elektrische bussen te gaan rijden. “We hebben nieuwe roosters moeten maken, we hebben chauffeurs moeten opleiden. Er had enorm veel mis kunnen gaan maar dat is gelukkig niet gebeurd”, zegt Van Hout. Ook wat betreft de energievoorziening heeft het bedrijf flinke maatregelen moeten nemen.
Vanaf 2025 moeten alle nieuwe bussen van het openbaar vervoer vrij zijn van schadelijke uitlaatgassen. Veeneman denkt dat dit wel gaat lukken. “Heel veel lokale overheden willen elektrische bussen in hun volgende aanbestedingen. Wel is het van belang dat het laden sneller zal gaan dan nu. Dat is nog een horde die moet worden genomen. Hyundai kan dus in Nederland goed zaken doen met haar Elec City.